“‘哀哀父母，生我劬劳。’……唉，宣夫人她呀，”回忆起故人，安清于哀思之间，忍不住摇头喟叹，“为了你们这几个孩子，她可真是活得辛苦不容易。”当年安清初来洛阳，连住处都没有，因避一场大雨而与孤坐亭中的“梁夫人”霍宣结识，那场雨下了很久，他们坐在亭中说话，大雨过后，都略知了彼此艰辛的处境。再是经年，安清收了徒，立了宅，花费许多的时间去译经，他很少关注外面的事，但同在洛阳城中生活，发生在宣夫人身上的变故，他不能不耳闻一二。要说浅浅交情加深，是缘于白马寺，那日安清到白马寺访友，离开时看到一位通身富贵的男人在责打一个小女孩，而旁边有妇人哭叫着挣脱阻拦的仆从，扑上前去护住挨打的女孩儿，周遭围着的人光看热闹，却无人敢去制止这以强凌弱的一幕，安清心慈，立刻去痛斥了施暴的男人，男人却蛮横道，打自己的妻女用不着外人来多嘴，安清不依不饶，一番争持，对方得知他是外邦贵使后，愤而离去，安清扶起地上的妇人和孩子一细瞧，才知是遇上了故人。旧事到此，安清感怀没有再说下去，而邓弥却觉得心里泛疼：“那个挨打的女孩，就是我的姐姐邓猛？”“不错。”“可是……可是我的姐姐做错了什么！竟惹得梁纪要在肃穆的白马寺、在悲悯世人的佛祖眼下责打她？”“梁纪厌她鞋上有泥污，是对众佛不敬。”邓弥怔然，继而心绪如江翻腾，久不能平：“梁纪那样凶暴贪婪的人，也配敬佛礼佛么！”安清闭目，没有应声。“师父，为什么这世上——”“阿弥，”安清打断了她，“我让你到我面前来，不是要你去垂悯他人的。你不是佛，也不可能成佛，救了自己就好。”“救……自己？师父，我、我听不明白。”“难道宣夫人在离世前，是依然要你苦守住这‘渭阳侯’之虚名的吗？”邓弥惊惘，转瞬之间，脸上血色尽失，她讷讷说道：“阿娘……阿娘她的确没有……但是……”“没有但是。”——要放下一切，逃出洛阳吗？有莫名的恐惧从心底里滋生出来，以极快的速度将邓弥笼罩，她的眼中竟突然涌起了一层颤动的泪光：“……走？我怎么能走？我走了，我姐姐怎么办？邓康怎么办？邓氏……整个邓氏宗族又该怎么办？”“你以为，凭你一己之力，能救众人？”“师父，阿弥没有那么大的心，不是要救谁！只是我姐姐一个人在深宫之中，她处境艰难，难道我能坐视不理吗？”安清沉默了良久，后幽声道：“必要之时，你的确应该这样做。”“……什么？”“离权力之巅近之又近后，人会被欲望吞噬。闻言观行，邓皇后骄奢好妒，不能母仪天下，迟早会为陛下所厌弃，你何必要为了这样一个自私的姐姐，困守在京城中，葬送自己的大好年华？”“可她毕竟是我姐姐，”邓弥低头喃喃，“阿娘说，希望我能多多扶持维护她……”“你已经尽力了，不是吗？”“我……”“阿弥你须知晓，做爹娘的，没有不盼着自己孩儿都能过好的，但如果其中有一个总是行差踏错且不知悔改，那么做爹娘的，最希望的就是，这其中的一个不要殃及其他孩子。”邓弥惊愣。安清微笑：“怎么，不能接受？”邓弥心情复杂，说不出话来。“越是经历过人世风霜，就越会想到去‘保全’。你不必觉得负累，也不必觉得中途放弃是愧对了谁，因为你有权去追逐自己想要的东西。”“自己……想要的？”看她迷茫神色，安清眼中不由得有了一层暖意，他淡然笑着探询道：“你心里，就没有喜欢的人吗？”邓弥愕了愕，忽地脸上红了。“难道你不想与他在一起？”邓弥脸红得更厉害了，下意识冲口道：“师父！”“嫌师父多话了？”安清不以为忤，反是笑得更为慈和，“你这孩子，跟在我身边也有四年了，是个什么心性，我再有数不过了。凡事你要是肯自私地多为自己着想些，也不必活得这样心惊胆颤。唉……说到底还是怪宣夫人，她心中执念太深了，一面疼爱你不已，一面又亲手将你推进了这半死之局。”邓弥垂下眼睫，久久没有答话。安清瞧了她好一阵子，掂量了好片刻，才又开口轻道：“你的事，师父大致都听说了。今春，安遥从外面回来，突然告诉我，城里人都在传，渭阳侯好男风，看上了杨家的小郎君——”邓弥蓦然一惊，眸光定住了。安清笑着，继续道：“我当然知道不是那么回事，我也知道，你心里喜欢的人，应该不是杨小郎君。”邓弥听了这话，心里忽地有些异样，那说不清是什么心绪，总之很复杂，她有些恍惚，抬眼望着她的师父。安清平静回视着她，说：“在我少年时，也曾有过两情相悦的恋人，所以像你这般年纪的姑娘，会怎样去喜欢一个人，我想我还是能分辨清楚的。”
邓弥有些糊涂了，她想起那个长眠于地下、曾笑容轻暖的青年时，胸腔里分明有抑制不住的疼，那疼痛感一点点扩散开来，她的整颗心都很疼，疼得快要死掉一样，她不相信这不是对心上人的喜欢。“我第一次见到他的时候，是一个寒冷的冬天，他受了伤，就倒在院门外……”邓弥还是觉得心里泛着疼，她喃喃叙述起了旧事，中间隔着的光阴足有九年那么长。一直牵挂着没有忘记，甚至只凭一个背影就能认出是他，为了救他肯拿命去跟人硬拼，帮他改换身份回到爹娘身边，不顾他人闲言碎语伴他左右，除
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