障。如果这些藏匿在奥特兰克山谷中的兽人突然出现,很有可能成为远道而来的兽人大军的向导。为了以防万一,我们应该珍惜宝贵的时间,在兽人大军到来之前,先搜寻到这支兽人狼骑兵,剿灭他们。”
乌瑟尔点点头,说道:“嗯,依靠这些没有上过战场的年轻人,根本没法剿灭这支兽人狼骑兵。没有必要让这些人白白牺牲,我希望阿尔萨斯王子你,能够说服你的父亲,让洛丹伦皇家卫队全军出动,用最快的时间,最小的牺牲来结束这次围剿。”
在乌瑟尔灼灼的目光下,阿尔萨斯有些犹豫。洛丹伦王国国土广阔,人民生活安乐富足,那些所谓的地方卫戍部队大都是在执行些抓小偷,抓窃贼,驱赶那些狗头人的任务,并没有什么作战能力。
反倒是已经灭亡的暴风王国,因为要经常与荆棘谷的地精和巨魔作战,军队的实力还强悍一些,还有就是人类历史上最伟大的统治者,索拉丁大帝的后裔,斯托姆加德王国因为拥有着严苛的服兵役制度,所拥有的军队有很强的战斗力。
不过洛丹伦王国也有自己引以为傲的武装,那就是阿尔萨斯爷爷、洛丹伦王国的缔造者、米奈希尔一世,在他的统治时期建立的一支精英部队——洛丹伦皇家卫队。米奈希尔一世在一次和暴风城国王、激流堡国王的会猎中,被暴风城的皇家卫队——铁马兄弟会和斯托姆加德国王的贴身卫队的精锐程度下了一大跳,对自己卫队拙劣的表现十分不满,于是在返回洛丹伦之后就建立了这样一支武装。
有钱好办事,这是放之整个艾泽拉斯都适用的真理。在米奈希尔一世不惜倾尽王室财力的决心下,一批批精壮农民被征召出来,在国王高价从激流堡和暴风王国聘请过来的魔鬼教官的训练下,一支数量两万余,极其精锐的王室亲兵终于成形了。对于这支皇家卫队的战斗力,人类王国中的大部分国王都不太在意。因为在他们眼中,没有打过仗的军队,谈何战斗力?不过很快他们就为自己的蔑视付出了代价。
吉尔尼斯王国,是领土面积仅次于暴风王国和洛丹伦王国的人类第三大国,其领土涵盖了整个银松森林。和米奈希尔一世同时代的国王、阿基巴德·格雷迈恩,是一位杰出而奉行孤立主义的统治者。
在阿基巴德国王的统治下,吉尔尼斯王国独立于人类联盟之外,实力却迅猛增长。在阿尔萨斯的父亲、泰瑞纳斯·米奈希尔二世即位后,几乎同时间登上王座的阿基巴德国王之子、吉恩·格雷迈恩国王不仅年轻,而且野心勃勃,放弃了他父亲的闭关锁国政策,尝试着派兵从银松森林的南部进入希尔斯布莱德丘陵,对那里的农场主们宣布了主权。
对于吉尔尼斯王国试图侵占整个东部王国最富足的平原这种举动,阿尔萨斯的父亲并没有忍让。深知依靠领主们的私君和那群民兵无法抵抗生性好斗暴躁的吉尔尼斯人,泰瑞纳斯国王依然派出了洛丹伦皇家卫队。
结局是出乎意料的——先行赶赴战场的三千皇家卫队先锋,在长途奔袭之后并没有选择休息,而是直接向驻扎在希尔斯布莱德丘陵南部的两万吉尔尼斯王国入侵军队发动了进攻。在持续半日的战斗中,吉尔尼斯军队被数量远少于自己的皇家卫队击溃,小部分人被斩杀,大部分人被俘虏,只有不到十分之一逃回了银松森林。
泰瑞纳斯国王并不是好斗的统治者,他宽宏大量地饶恕了吉尔尼斯王国这一次“不友好”的行为,并没有像大臣们进言的那样,一把火烧掉银松森林。不过泰瑞纳斯国王也深知和平并非是用忍让和退缩换取的,他将一万多名吉尔尼斯俘虏远调到了王国东北部,一个叫斯坦索姆的骑士领,让他们在骑士领东南角的提尔之手做矿工。
在这次战斗失利后,吉尔尼斯王国和人类联盟越来越疏远了,这也是在这次兽人入侵的战争中,吉尔尼斯王国迟迟不肯加入联盟的原因。不过洛丹伦皇家卫队的名气一下子高涨起来,成为了公认的东部王国最强战力之一。
洛丹伦皇家卫队的卫士们,可以说是王室最信任的对象了。他们不仅享受司法上的豁免权,而且享受着高额的津贴,这也是他们使命感和荣誉感的来源。洛丹伦皇家卫队几乎从不离开洛丹伦,像这次派出五百卫士护送阿尔萨斯到奥特兰克山谷,已经是自阿尔萨斯出生以来最大规模的军事行动了。
阿尔萨斯知道父亲对自己极为宠爱,不过毕竟自己还不是国王,而且又是一个小孩子,说话的力度实在有限。这次乌瑟尔提出的围攻奥特兰克山谷的行动,看似简单,其实不然。如果全部由洛丹伦皇家卫队来承担搜索和作战的任务的话,至少需要五千人,才能覆盖整个奥特兰克山谷,又不会使每支搜索队伍之间相距过远,无法及时支援。
可是,一次性出动五千洛丹伦皇家卫士,自己的父亲会同意么?阿尔萨斯有些没有把握。乌瑟尔看到阿尔萨斯犹豫的神情,便明白了自己的要求没那么简单,可能涉及到洛丹伦王国的内部问题,于是用手指点了点阿尔萨斯的肩膀,表示理解——为什么不用拍呢?因为瘦弱的男孩实在承受不起那副厚重板甲的质量——即使是一只护手。
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