“吃吧。”“我说不用！”戚栖桐一把推开叶清弋的手，“啪”一声成为林间最为响亮的声音。叶清弋的手还维持着托举的动作，手中的黄纸已经飞了，五个黄面包子早就跑了，在地上一圈圈地滚着，沾了一圈泥沙。叶清弋脸上的笑僵住了。在死一般的寂静中，戚栖桐将半块没吃完的干粮放在腿上，摇着轮椅离开了。郊外没有平地，轮椅滚得很是艰难，戚栖桐怀疑这是叶清弋给他的的惩罚，让他想走都走不了。背对着叶清弋，他什么动静都听得到。他听见叶清弋迟缓的脚步声落在各处，这是在捡各处散落的包子，他重新闻到肉香，这是叶清弋又吃起了包子。可是已经脏了——戚栖桐不自觉地扣紧了车把，眼底闪过一丝懊悔，可事已至此……“池杉，我们走。”戚栖桐坐回了马车里，放下了所有的帘子，隔绝所有的声音和气味，戚栖桐只听到了自己的喘息声。从来没有一个人让他这么失态，叶清弋是 待遇如池杉所料，他们一行三人天黑前到达了驿馆。正值春节，驿馆外还挂了两个红灯笼，驿长出来相迎的时候就喜气洋洋的，待接过戚栖桐的令牌和赏钱的时候，那嘴角都要翘到天边了。
但规矩就是规矩，驿长再高兴，也得按规定登记来往人员，长平君就不用说了，身边一位推轮椅的是侍卫，还有一位浑身药味，脸上手上都是泥的……叶清弋自己说：“小人是君上的马夫。”“哦哦。”驿长让驿卒提笔记上，转身将戚栖桐引去后堂，“那里厢房宽敞，君上进出也方便。”叶清弋指指自己：“我呢？”驿卒记录完了，扬了扬下巴：“喏，马厩边上有个小房子。”叶清弋噢了一声，拖得极长，招来驿卒不耐烦地数落：“有地给你睡就不错了，那房子还是平时放马鞍的，现在马鞍都用上了才空出来，平时马夫都得睡在马厩里。”这驿卒深谙看碟下菜这套，见叶清弋满身泥，长平君也不拿正眼看他，便放肆起来，连卸马都让叶清弋自己卸。叶清弋想要盆水洗洗手都要遭他白眼。反观厢房里的戚栖桐，脚边就是炭盆，他正用热水洗手，洗完了还有干净帕子擦手，桌上摆着热饭热菜，身后的床也铺好了棉被。看着自己的手泡在水里，戚栖桐想起一手泥污的叶清弋，问池杉怎么回事。池杉想起刚才在驿馆外看到的场景，装药材的马车左边两个轮子都裹满了泥，猜测道：“应该是路上车翻了。”他远远跟在后头，车翻了都没人知道。戚栖桐顿了一下，道：“用将军府的宝马来拉货，怪不得。”马和人一样，不合时宜的事还是少做为妙。“不是啊，”池杉解释道，“叶大人刚出城门就把他的马换到君上的马车上了。”“谁要他假好心。”戚栖桐说完便不吱声了，用人家的好马跑了一路，他是得了好处的，反倒是叶清弋栽了，可又不是他要换的……他沉默地用起晚膳来。驿馆不比皇宫、国邸，但看这三菜一汤也是费了心思的，有荤有素还有一盘饺子，戚栖桐让池杉也坐下一起吃。三个凳子还剩一个，戚栖桐不开口，池杉难得主动提起叶清弋：“要不要叫叶大人一起？”他不是真关心叶清弋，而是叶清弋身份摆在那，他要替君上周全。戚栖桐没理由阻止：“这么久了，你去看看，他去哪儿了？”他心想，这叶清弋这又在摆什么谱呢？到了驿馆还装什么马夫，真稀奇，照原先的，他不是应该赖在这屋怎么也不肯走么？戚栖桐放下筷子等着，可等了半天只等来池杉一个人。“叶大人说，既然登记他是马夫，那他就是马夫了，马夫不能与主子同桌吃饭，也不能进门。”戚栖桐气笑了：“那他就在马厩里待着吧。”池杉说完了话还站着，戚栖桐皱眉道：“你想说什么？”池杉迟疑了会，道：“马厩那地方……叶大人在扫马粪。”马厩什么地，看池杉的表情就知道了，这里的马厩定是又脏又臭的，叶清弋在将军府从小锦衣玉食，肯定坚持不了多久就要回来了。“用膳吧，要凉了。”戚栖桐重新拿起了筷子。
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