萧寒烨爽快答应。高炳象几次想插话都插不进，又不敢当着太子的面露出任何一丝不悦，索性端着茶，装作老神在在地喝着。萧寒烨道：“苍茫山极大，山中匪寇定然不止一帮，此番听闻朝廷派兵前来，想必都事先潜藏了起来，大当家驻扎山中多年，对山上的地形可熟悉？”秦司岩点头：“自然。”“那便好。”萧寒烨说：“山匪潜藏终是个隐患，孤定要彻底扫荡一空才放心，明日一早，玄虎卫点兵上山，便要劳烦大当家帮忙带路，若能彻底清扫匪寇，孤定当重重有赏。”高炳象闻言一惊，当即同骁骑营都指挥使邹鼎浚对视了一眼。邹鼎浚出列抱拳：“殿下，山中其余匪寇末将已经悉数清理干净，剩余的几乎不足为虑，况且骁骑营也有常常带兵上山巡查，那些零零散散的小土匪几乎都被吓得迁移到别的山头去了，依末将看来，无需再大规模发兵上山。”“邹将军所言有理。”高炳象搁下茶杯：“近日风雪大，深山又多峡谷，大雪易封山，若是不小心遇上场雪崩，那可就不妙了。”其他官员纷纷点头附和，都觉此时大雪天上山太过危险，感情充沛，很有诚意，看起来是真的很担心玄虎卫的安危。萧寒烨架着腿，屈指敲敲桌面：“闭嘴，你们搁这下咒呢？”众官员：“。”太子殿下很不讲道理地说：“明儿个要是他们上山出了事，不管什么，孤就当是诸位咒的，届时定拿你们问罪。”众官员内心：cao！高炳象满腹怨气，却又不敢怎样，只好继续脑补自已扎着太子小人、骂骂咧咧的场面，颇觉与对方待在一起的每一刻，都晦气得很。萧寒烨扫视着众官员：“你们什么表情？孤说得不对吗？”众官员暗骂一句脏话，努力挤出个笑：“殿下所言，自然都是对的。”萧寒烨颔首，满意一笑。不错，孤说什么都是对的，不容反驳。午时风雪徐徐，小巷道里一片寂静。一处废旧宅院破墙烂瓦，四周野草丛生，柱子上的红漆也脱落了大半，大门被风吹得咯吱咯吱晃，叫人听得心里发麻，高炳象每次从这儿经过时都会感到一阵心惊，裹紧披风加快脚步，踩过地上枯叶，推开废宅隔壁那座宅子的门。廊下有不少守卫，高炳象在其中一个的引路下，拐过几处回廊，来到书房。书案后坐着个中年男子，手里正端着杯浓茶，一边暖手一边喝，见到高炳象进屋，淡淡一笑：“高大人终于来了啊，请坐。”高炳象一进屋，眼神当即变得阴鸷：“你将那条锦鳞蛇放入郡守府，究竟是要做什么？”中年男子笑道：“自然是要与你谈生意了，那批野傀不日就要炼成，只是高大人出的价钱，并不合本座的心意，所以想重新谈，只是无奈大人一直不肯答应，所以只好出此下策。”高炳象沉声道：“本官可是把价钱往大了给的。”
中年男子道：“那不够，本座可是陪着高大人你干杀头买卖，那点价钱怎么够？如今太子就在城中，想必高大人定然不想引起他注意吧？”高炳象双手握拳：“你在威胁本官？”“算是吧。”中年男子缓缓搁下茶杯，十指合拢：“听说那位沈小侯爷可是皇家的宝贝，如果他在你府上出了事，大人绝对难辞其咎，太子殿下又是不讲道理的，所以高大人不如多花点钱消消灾。”高炳象沉默片刻，权衡利弊了下，咬咬牙：“你还要多少？”中年男子说：“不多，再加三十万两。”高炳象脸色一变。“三十万两，可还不值高大人这条命呢。”中年男子提醒：“永乐侯出事，太子绝对是拿你 能让殿下关爱的人可不多锦绣布庄。桌案上搁着一个鸟笼，黑羽鸟正暴躁不安地乱撞着，时不时发出刺耳的鸟鸣声，暗三拿了根树枝，伸进铁笼里，戳得它扑棱着翅膀叽喳乱叫。左莺被绑在十字架上，眼睛死死盯着眼前这一幕，双目赤红又阴鸷，拳头紧握，指尖几乎要把掌心掐出血来。暗三抬头看她：“这是来找你的？”左莺目眦欲裂，恨恨咬牙。“不说话那就是了。”几个暗卫笑得很恶劣，七嘴八舌商量着要怎么把这只鸟吃了，商量到最后一致决定当着左莺的面拔毛烤火，再撒点调料下去，那味道香得，绝对能把这位左姑娘气死。
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