“你只是在敷衍我，也是在敷衍你自己，行迟。”陶眠不再用目光给元行迟压力，他的眼神瞥向书案后面的那堵墙，墙上有元日的画作，是一枝孤梅。“你可知你的父亲元日，小时候曾患有謇吃之症。”“这……”元行迟露出震惊错愕的神情，在他的记忆中，他的父亲是朝堂上敢谏敢诤的元相。听家中的老仆人说，当年元大人尚未中状元时，在京城就已经是有名的辩士，博古通今，才华横溢。陶眠当然知道他在想什么，他们了解的都是出山后的元日，只有仙人和故去的五弟子还有蔡伯才知道，元日是怎么一步步走出桃花山，走向高位。“你爹小时候是个别扭性子，一生闷气就不说话。他有口吃的毛病，问过大夫了，要我们这些陪在他身边的人，多和他讲话，讲什么都好。有时候为了撬开他的嘴，让他跟我们多说两句话，可太难了，想尽办法。跟元日说话不能太快，不然我的语速就会调动起他的，说话快了，就要结巴。但又不能太慢，这个毛病让元日心里很难受，我们不能这么早就让他的世界变成正常和不正常的，让他把自己划归到不正常的那一边。看似平常的一句话，都是我们小心翼翼，在心里过个几遍，斟酌后才说出的。行迟，我说这些，不是要向你炫耀我如何成功。我也曾一起带大两个徒弟，也曾犯过无法弥补的错误。正是因为追悔莫及，才要规劝你几句。元鹤元鹿都是敏感的孩子，本性不坏。我这话或许不入耳，但亲人和仇人的界限，从来都是不分明的。别因为我们的过错，将两个无辜孩童推向深渊。”陶眠说了他能说的，他看着元行迟懊恼的脸色，一字一顿说得清楚。“如果你自认为捉襟见肘，那就送去我桃花山一个。留在桃花山的那个，不劳你们夫妇cao心。” 凡人的誓言陶眠不在山中的日子，来望和大蛇一天吃三顿，一天打三遍。吃饱了就打，打饿了就吃。中途阿九来山一回，据说是受陶郎临行前的嘱托，到山里看看他们的死活。阿九推门时，见一人一蛇在院中打成一团，也就安心了。“楼中还有事，我先走一步，你们慢慢打。”阿九嘴角噙着笑，收回那只跨进院子的腿，向后几步。来望还问她要不要留下吃饭。“不了不了，多谢你们的好意。啊，差点忘记说，陶郎快要回山了，你们……要不要把弄乱的东西归位？”阿九好心提醒有一句，指了指他们的身后。倒扣的水缸、散落的竹筐、散落得乱七八糟的花土、仿佛呕吐了的花盆……来望静默一瞬，想象一番陶眠回来的场景。应该会直接把他和蛇倒吊在树上风干吧。他们不打架了，赶忙收拾院子和房间。阿九抿着唇笑笑，悄无声息地离开，如同被风吹走的叶。三日之后的清晨，果然，挂了一身晨露的陶眠回到桃花山。来望还在睡梦中呢，倒是大蛇察觉了陶眠的气息。它用脑袋把窗子顶开，窗外的仙人一怔，莞尔，手指搓搓它的头顶。“是你啊。和来望道人相处得怎么样？”大蛇吐着信子，脑袋压在仙人的掌心。不见一丝蛇类的阴冷森然，反而有点热情过头。它敏锐地察觉到仙人周身的气息不对劲，似乎有灵力上的亏损，有些担心。“我没事，”陶眠两手拎起它的身体，把它提到窗外来，放在地上，“只是帮了点小忙。”蛇有些不满，叼住陶眠的衣摆，使劲儿地抻长。陶眠让它别闹。“来望呢？怎么还没醒……”他寻找着来望的身影，客房没有，道观内也无。最后在山路的尽头，远远望见兜着一堆果子的来望。“小陶——小陶——”来望嗓门大，声音穿过半座山的晨雾。陶眠让他小点声，别惊动山中生灵草木的清梦。等兜着山果的来望下来，陶眠定睛一瞧，把好心的道士数落一顿。“这果子还青着呢，没到成熟的时节，吃了也涩酸。”“啊？我瞧着都红了。”“只是青里带着的那么一丁点红色罢了，要红透的才好。”“那坏了，你跟我吃不了，只能便宜大蛇。”卧在陶眠身边假寐的黑蛇，听见来望这不讲理的话，愤然咬他一口。“别咬我腿！怎么专挑小腿咬！变态！”
“嘶嘶嘶！”陶眠蹲下身子，手臂围了个圈，把蛇和人分隔开。“别告诉我，我不在山中的时候，你们天天这么吵。”“谁说我们总吵架？”“你们还干嘛？”“偶尔吵不赢，也是会打一架的。”“……”陶眠不跟他说了，撵他去烧饭。除了活得特别长，来望还有一个可取之处，就是很会做饭。这简直是出入桃花山的通行证，保来望一辈子荣华富贵。来望用最快的速度烧了四菜一汤，大清早就吃这么丰盛。陶眠在桌边落座，蹙眉。“你是不是趁我不在的时候，弄坏了东西？”“诬蔑，绝对的诬蔑。我来望是那么不稳重的人吗？”“三个数之内招的话就原谅你。”“我打碎了你的玉簪花盆。”“……给我复原。”“你说了会原谅我！”“原谅你，但是给我复原。”“……”来望为自己鸣不平，陶眠舀一大勺饭给他，让他闭嘴。黑蛇占据了剩下的一条板凳，懒洋洋地趴着，对桌上丰盛的菜肴没有半点兴趣。它挑食，什么难吃吃什么，嗜好是陶眠烧糊的菜和煮得夹生的饭。对此来望道人多次谴责——吃点好的吧你！两人一蛇终于安生片刻，每回来望到山里，就要这么闹腾。来望和陶眠聊起了山外的元行迟，还有他的两个孩子。陶眠没有隐瞒，把他所经历的都讲了。“我还以为，凭你的性格，会拐回山里一
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