“此剑锋利硬彻，绝非凡剑，必然造价不菲。之卿，我收不得。”夏之卿一听他说这话，急了。他这表哥哪里都好，就是在某些事上面有些犯愚。“表兄，我知你清廉，但这只是兄弟之间的礼尚往来啊，你要是拒绝，不就显得我们之间生分。再说了，我这不是有事要求你，没事我才不会费这么大力气，到玄机楼折腾呢。”元鹤叫他莫急，表弟脾气急躁，年轻气盛。“我又不是不帮你的忙，这点小忙，你无须送这么贵重的礼物。倒是你，求表哥办事，还要送东西，最先生分的人是谁？”“我……”夏之卿语塞，随即露出郁闷的神情。“我说不过你，从小就说不过。行行行，怎么说都是你有理，我自个儿收了这把剑。真是……”夏之卿花大钱给自己配了柄剑，好像什么都没失去，可他总觉得哪里憋得闷。“表兄你这性子得改改，水至清则无鱼。”元鹤净白的手指将盛放瓜子的碟拖过来，递到两人中间。“吃瓜子么？”“……你又故意岔开话。”表哥总是如此，不想和人争执了，就有意寻个别的话题聊。陶眠在楼上把二人的对话尽数听进耳中。那柄鱼风的确是好剑，哪怕是阅剑无数的陶眠也不得不承认。元鹤对于那柄剑是喜爱的，从他的语气中能听得出。但他最终还是没有要这白来的礼物，很有原则，也知底线。今天他帮夏之卿一个小忙，对方就送这么贵重的礼物。若是他收了，以后夏之卿再开口，他就难以拒绝了。有一就有二，等夏之卿真的提出让他难办的要求时，上了贼船的元鹤就真的下不来了。不过夏之卿也有可能是真的想给表哥配个好剑，不管怎么说，元鹤都不能收。元鹤变得平和而沉稳，和记忆里那个哭得鼻涕眼泪一起流的小孩截然不同。陶眠又欣慰又叹息。好男儿志在四方，但从军打仗的日子必定很苦，不晓得元鹤经历了多少，才磨砺成如今这般性子。陶眠心想，到这里就足够了。今天实属偶遇，他没料到对方能出现，算不得有意打听对方的消息。为了不和元鹤有更深的纠葛，仙人抱着一碟子苹果，悄然从廊柱后面离开。大蛇盯着楼下那个被隔起来的房间许久。恰好元鹤和夏之卿先后从雅间内走出来。元鹤下意识地抬头望了一眼。那里已经空荡荡，什么都没有。元鹤不知道自己在期待什么，等到夏之卿唤他，他才发觉，原来自己站在原地有那么久。他应了对方一声，最后望了高处一眼，随即收回目光。“走吧。”他这样说。陶眠回到自己的屋子后，洗漱更衣，躺在床上辗转反侧。不成，他有一种不详的预感。不知道元鹤他们要在这里停留多久，若是待得久了，恐怕他们还会不经意间撞见。陶眠思来想去，还是决定明早就和阿九说返程的事。阿九习惯了他来去如风的性子，也没有强行挽留，只是有些遗憾。“今夜有迎花姑的仪式呢，本想与陶郎同去，可惜了……”阿九露出惋惜的神情。陶眠心想，他与阿九一年到头聚不了几次。如今薛瀚不在，三人组缺了一人，阿九难免感到寂寥。他不想让阿九叹惋，但元鹤那边也着实令人顾虑。思来想去，还是选了个折中的法子。陶眠决定白天暗中打探元鹤他们的去向。如果他们要走，他便留。如果他们要留，那他就不得不走。 若你应我若是陶眠要在此地打探点消息，简直易如反掌。甚至足不出户。阿九询问过陶眠，是否要她来帮忙。陶眠婉言拒绝，并从袖子里摸出两张黄纸。他手掌一翻，一把小巧的剪刀就出现在掌心。陶眠随意剪了几下，剪出两个一模一样的纸人。小纸人飘落在桌面，静止，忽而胳膊弹起。竟然活了过来。
它们挥舞着短短的四肢，像龟壳翻过去的小乌龟，四脚朝天，不停挣扎。最后还是陶眠将剪刀收拢，轻轻贴上它们的背，将两个小纸人的身子立起来。阿九坐在陶眠对面，双手托腮，长长的羽睫眨啊眨，饶有兴致地盯着纸人牵着彼此的手，互相帮忙，从高高的桌面，到圆凳子，再到地面。它们会发出叽叽喳喳的叫声，像人说话的声音被加到最快的速度，听不清说什么，只能判断出它们是在互相交流。两个小纸人就这样手牵着手，从刻有莲花祥云纹的地砖跑过，攀上窗台，从窗子的缝隙间挤出去，飘飘忽忽地飞到街上，隐没于人声之中。屋内，陶眠左手捋着衣袖，用右手为阿九斟一杯茶，神情悠闲。阿九细细地观察着陶眠的表情。陶眠很少有事瞒她，不过这次关于他与元鹤之间的事，三缄其口。阿九的好奇心并不算旺盛，转瞬即逝的记忆让她对俗世的许多都看得极淡，她只是担心陶眠会因此而受伤。“陶郎……”阿九搭在桌沿的指尖轻轻勾勒上面的缠枝莲纹样，不知该怎么说出她的担忧才好。陶眠唇角微微扬起，露出一个叫她安心的神情。“阿九，不必烦忧。今晚不是还有庆典么？我们相识如此之久，这般热闹的节日，我还没有机会与你同去。”阿九对于凑热闹这种事也不热衷，但若能与陶眠一起，自然是好的。她的神魂被往昔迎花姑的繁华景致勾走，笑吟吟地给陶眠介绍当地的节日习俗，有迎神的队伍，有一种特制的花姑糕。在庆典的当天，男男女女走到街上，折枝簪花，用呵胶将金箔或红纸剪成的花样贴在眼角或眉心。陶眠听着阿九的描述，不免心生神往，又和她聊了聊他云游时经历过的各种庆典。这些庆典的风俗有同有异。不论以什么名义，只要是这类欢庆
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