莲波对青檀道：「虽说轮椅是韦无极做的，也要好好谢谢李虚白。他还挺有心的。」青檀推着轮椅，含笑嗯了一声。这礼物不错，等开了春，天气转暖，她可以带阿娘每日出门散散心。莲波认真道：「婚姻大事可不是儿戏。你当初只是拿他当挡箭牌，对阿娘说看上他了。若半年后他未婚妻没有消息，你当真愿意这门亲事？」青檀含笑道：「阿姐不用担心。他替父母报了仇，可能就会从幽城消失。这门亲事不就自然而然的成不了么？」其实听到老堂主的回复，她也觉得意外，还以为他会一口回绝，但仔细一想，便觉得他这个半年之期另有深意。他或许根本就没有什么未婚妻，就算父母曾经给他订过亲事，他隐藏身份多年，那位未婚妻恐怕早就和别人成亲了。莲波不信，「这只是你的猜测。等他回来，你问问他是不是有此打算。」青檀笃定道：「不用问。我对他的事情一猜就中。」莲波颇为遗憾道：「那说明你和他心有灵犀。」青檀打趣道：「才不是，说明我聪明。我猜一会儿看灯的时候，沈大人一定会来找阿姐。」莲波窘然道:「好，你是神算子。」果不其然，在莲波和青檀推着林氏看灯时，沈从澜带着阿永，从对面街口漫步而来。即便他带着傩舞面具，莲波也认得他的身形，何况他腰间挂着的一串璎珞，是当年她亲手编的。沈从澜刻意挂在腰里，就是为了让她一眼就认出来。莲波身边不仅有林氏和青檀，还有书香墨香安小虎，沈从澜不便上前，就不远不近的跟在他们身后。青檀机敏异常，从莲波不自在的表情，猜到身后不远那位戴面具的男人就是沈从澜，于是对莲波附耳说道：「我陪着阿娘，你快去吧。」莲波脸色微红，弯腰对林氏道：「阿娘，我去去就来。」林氏不放心，交代安小虎和墨香跟着莲波。街坊邻居都出来看灯，莲波担心被熟人看见，走到旁边的摊子上买了一张傩舞面具带上，这才放心大胆地走到沈从澜面前。沈从澜柔声道：「我找了你好久。生怕你今日不出来。」他知道每年的上元节对林氏母女来说都是最为难过的日子，往年她们根本不会出门观灯。莲波今日心情好，含笑答道:「今年妹妹找回来了，我怎么会不出门。」人流熙攘，不时有顽童奔跑嬉闹，沈从澜自然而然的牵住了莲波的手，护住她以免被顽童撞到。莲波略微挣了两下也就由他去了。反正两人都带着面具，无人认识。阿永和小虎墨香也不会碎嘴乱说。沈从澜忍了许多天才见到莲波，攥着她的手便不舍得放开。两人沿着灯市逛了一会儿，好不容易在街边找个没人的地方。沈从澜停步看着莲波，语调有些兴奋，「我回京后，和我母亲谈过提亲的事。母亲并无异议，只是劝我不要太急，怕别人非议你我之间早有私情。」莲波没想到沈母居然同意这门亲事，有些不大相信，「你是不是骗我说你母亲没有异议，我毕竟嫁过人。」沈从澜正色道：「这种事怎么敢骗你。我娘又不是不认识你，早先她就对你的品行赞不绝口，觉得我配不上你，娶你为妻是痴心妄想。如今我有了官身，也不过是勉勉强强能配得上你罢了。」莲波心里一暖，低声道：「她老人家太高看我了。」沈从澜将她的两只手合捧在手心里，认真道：「这两年陆陆续续有人提亲，都被我一一回绝。母亲也知道我心里还念着你，别人都入不了眼。」莲波心里有些感动，坦言道：「其实我已经不再打算嫁人了。」沈从澜紧紧攥住她的手，恳切道：「你再试一次好不好？」莲波意兴阑珊道：「高云升当年对我也是千依百顺，信誓旦旦，结果还不是背地里搞鬼，和表妹勾搭。」沈从澜忙道：「我和他不一样，我绝不会辜负你。」「我知道。楚定坤挟持挟我的时候，你愿意换下我自己去做人质。」莲波柔声道：「因为你肯为我舍命，我才改了主意，愿意再试一次。」沈从澜松口气，「我知道你娘最放心不下你，所以我想尽快把亲事定下来，让她老人家安心。」莲波哼道：「你是担心万一我娘不在了，上头没人管着我。我不答应亲事，谁也不能拿我怎么行，你就算是知县也束手无策，对吧？」沈从澜被说中心事，尴尬的笑道：「亲事先定下来，不外传就是了。成亲也不急。」说完又低声嘀咕，「其实我很急。巴不得明天就能娶你。」莲波心里一软，「我已经答应了，你急什么？」沈从澜道：「怎么不急？和你见面明明是光明正大的事，偷偷摸摸的像是做贼一样，还要带个面具。」莲波忍俊不禁，「谁让你是父母官。」两人重新走回街口，逛完灯市之后，沈从澜恋恋不舍地把莲波送回去。李虚白一早离开京城，赶回幽城回到家里，立刻吩咐蓬莱收拾行李，午后便出发去耳孔山。蓬莱对他的卧房努了努嘴，悄声道：「郎君，楚女郎来了，在韦无极那里。」李虚白顿了顿，问道：「她来了几次？每次呆多久？」蓬莱如实道：「每天来一次，看看就走。就今天呆的时间长，还带了些东西给韦无极。」李虚白推开房门，走到衣柜前，略微定了定神，然后走进密道。密道另一头的木门敞开着，他还未走到跟前，就隐约听见了两人的对话。「你娘没有被牵连吧？」「我回京诚的时候，已经把她送走了。她很安全，不会有事。」「那就好。」青檀隔了一会儿，问了个很突兀的问题，「你娘有没有给你订过亲事？」韦无极毫不迟疑地回答没有。青
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