若无本钱，将伤国本。
此时若不开马市，官家为了国库少一些负担，鲁国公之流为了让宗室少一些损失，必定会打起官交子的主意。
本钱拨备不足，而交子放量无度，物愈贵，乱民生。
虽一时不显，却贻害无穷。
“云献。”
姜芍不是不知国事的人，她少时便喜爱读书，与孟云献是多年夫妻，也是君子相交，“你累么？”
此时，她却问他累不累。
“我看这些事，都快要将你的腰压弯了。”
两人为夫妻，最是知道彼此。
“累，”
孟云献笑了笑，“却不能退。”
姜芍也跟着笑，伸手按了按他的肩，“儿孙们都不在云京，我一早便与易儿说，往后的祸福，都由他们自己去谋，咱们两个回来这儿，大不了就是两口薄棺，回来那日，我们不是早就备下了么？”
易儿是孟云献与姜芍的长子孟变，表字任易。
孟云献喉咙发紧，他一下握紧夫人的手：“阿芍……”
“可别说什么不该让我跟着的话，咱们两个在一块儿多少年了，你能离了我？”姜芍横他一眼。
“对不住。”
孟云献始终握着她的手，哀哀一叹。
“嘉王殿下还好么？”
姜芍不接他的话，转而在他身边坐下，问道。
“如今还不知道，”
孟云献眉头皱得更紧，“今日官家让我看了一道彤州来的万民书，嘉王生性敦厚宽仁，在彤州造福百姓，有此万民请愿之象，其实并不意外，但唯一不应该的，是这背后利用了这些质朴民意的人。”
“好毒的计。”
姜芍面露冷意，“看似是在以此为嘉王殿下求情，实则，是惹官家更加忌惮嘉王殿下。”
那万民书，不就是在提醒官家，君父尚在，何以嘉王尽得民心？
“可官家让你回来推新政，其实就是借你的手断了那些贪得无厌之辈的过分念头，丹丘与大齐的战事官家不问你，你便不能贸然插手，这议储的事，官家不问，你依旧不能在朝堂上有什么过多的举动，嘉王殿下这件事，你该如何办？”
“还能怎么办？我要在这个位子上坐得稳一些，就得时时让官家看见我的利用价值，”孟云献无谓地笑了一声，“不过在此之前，嘉王的事却不能再拖，我得跟那位夤夜司副使通个气儿，咱们不能一直都如此被动。”
谈及夤夜司副使周挺，孟云献倏尔想起一人，“我记得前些日，他与我提起那位倪小娘子，阿芍，那小娘子亲口对他说，倪公子是靖安军旧人，此事，韩清在给我的密信中，也有所提及。”
一句“靖安军旧人”，令姜芍一愣。
过了半晌，她才道，“不瞒你说，我正想见见她。”
“她兄长是吴岱的那个儿子害死的，但如今为了大义，她竟甘愿深入虎穴，为仇人之父治病，此女子，该令我等生惭。”
“徐景安”这三个字，是三万将士的血，与一个玉节将军的血，孟云献每每思之，皆满心悲凉。
孟云献一抬头，“我这就去写一封手书给周挺。”
又是一日大雪，天寒地冻。
正元帝身体欠安，贵妃欲往庆和殿陪侍，而正元帝却不许，更令入内内侍省都都知训斥了一番贵妃身边服侍的宫人，责怪他们不知珍重贵妃的身子，竟让贵妃大雪天还出来走动。
贵妃回到寝殿，由宫娥服侍着脱去了外面的三件披风，近身服侍的宫娥见贵妃脸色不好，便小心翼翼地说道：“娘娘，官家是怕您受冻伤身。”
官家并无一句斥责贵妃，也让梁神福代为传了几句温言，但贵妃细长的眉间却依旧笼着一分愁绪。
她垂眼瞧着自己腹部，如今已经显怀。
“若这不是个儿子呢？”
官家是否还会如此好言相待？还会留着她吴家的尊荣么？
在官家身边待了好些年，贵妃还是捉摸不透帝王的喜怒无常。
“娘娘……”宫娥惊呼出声，随即垂首，“孩儿尚未出世，娘娘还是不要多想了。”
贵妃不说话，揉按着额角，靠在软榻上。
她如何能不多想呢？吴家单薄成这样子，之前父亲出事，亲族能躲则躲，唯恐避之不及，而今，无论是她，还是父亲，都指着她腹中的这个孩儿。
家族的光耀，后半生的荣华，都在此了。
宫娥才将将奉上一碗香茶，有个年轻的宦官匆匆地进来，在帘子外头作揖问安，他衣帽都沾着雪，脸也冻得发红。
“如何？”
贵妃抿了一口香茶，在帘后懒懒地挑着眼皮瞧他。
“娘娘，奴婢已仔细查过，鲁国公府前些日子的确送了一批药材去蓉江府。”宦官垂着头，喘着气恭敬地答，“奴婢听人说，有好几大车呢，说是女婿的亲戚在蓉江府做药材生意，请国公府的人押送的。”
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