方大哥的朋友大驾光临，许莼这边有礼了。”
沈梦桢还礼道：“在下沈梦桢，子兴说小公爷今日在这里赏鹤，他有事不能前来，我只有一人厚颜前来叨扰了。”
许莼连忙道：“方大哥的朋友，自是超逸博学之士，能够光临寒舍，蓬荜生辉，沈先生还请里面走。”
沈梦桢看他听了自己名字毫无反应，想来是真不认识自己，边走边笑道：“你这里还是寒舍，这天下没几处能看的了。”
许莼笑道：“得了先生夸赞，那也不负这山水妩媚了。”
沈梦桢又看了他一眼：“许小公爷与传闻大不相同。”
许莼满不在意：“万千世人，与我何干。先生请这边走。顺亲王世子已到了，一会儿我为先生引荐。”
沈梦祯看他们进了二门，一路回廊高阔，雕栏花墙上嵌着琉璃，屋宇精洁，花木萧疏，回廊两侧就着山石引着山涧溪水蜿蜒而下，远处几处亭榭参差，山风荡漾，涧石清寒，更有数只不知品种的野禽白鸟栖息其中，天地自恰，毫无穿凿。又有远处不知何处亭台，远远传来琴笛声，调清韵美，声入帘栊，宴上品味十分卓绝。
他心下暗赞一句，与许莼一路行进了别业大堂之上，眼见正是一处敞厦，外边游廊上全用的琉璃明瓦，分外敞亮，又能在游廊上观溪赏鱼，垂钓，而敞厦内已立起了数面云母贝屏风，上面挂着数幅字画，细看去全是画鹤的。
原来这才是观鹤宴的意思，沈梦祯心下点头，走过去细细一副一副赏鉴起来。
厅堂中四面都是琉璃窗，光线明亮，还额外在画旁点上了许多粗如儿臂的巨烛，蜡烛后都设着明镜，反射烛光，所有画都看得清清楚楚，纤毫毕现。沈梦祯一路行去，果然看到诸般鹤画，有于松下徘徊，有翔于九霄，有湖边群聚，有独鹤孤飞。
甚至还有那幅鼎鼎大名的《瑞鹤图》，青蓝色天上群鹤散飞，如云似雾，清妙绝伦。他不由走过去细看，这才发现这却是摹画，但摹得极佳，那青蓝色晴空尤为醒目，颜色亮丽，鹤身白色颜料亦隐隐闪着珠光，鹤眼漆黑发亮，十分醒目。
他目光一亮，站在画前不动了，许莼看他独对这一幅有兴趣，笑道：“先生也喜欢这瑞鹤图吗？这却是摹画。”
“原画藏在宫中，我见过一次，构图大胆，动静相宜，格调清俊潇洒，用色更是细腻绝伦。”一个声音在后头响起。
许莼转头看到却是谢翡数人从屏风后转过来，柳升、李襄瑜、盛长洲等正陪在后，连忙笑着作揖道：“小王爷，我来介绍，这位是沈梦桢沈先生……”
沈梦祯做了个揖，谢翡眸光闪动，笑道：“原来是诗酒风流的沈大人，久仰久仰。”
大人？许莼一怔，谢翡一旁那位李先生已冷哼了声：“沈大人果然交游广阔，但凡士林文人，菊坛名角，歌姬戏子无所不交，青楼翠馆无所不至，就连今日这山野清宴，竟然也能引来沈大人。”
沈梦桢看到那李先生，已微微改了面色，也冷笑了一声：“我道是谁呢！我要知道原来是李相在此，我是断然不敢来污了李相的眼的——却不知停职在家反省的李相，反省得如何了呢。”
一时李梅崖脸色微变，谢翡连忙笑道：“我今日受邀，听说许小公爷很是收藏了好些名画，这才邀了李相一起来赏鉴，既然得遇沈大人，闻说沈大人亦是胸罗星宿，学识渊博，书画兼绝，正可以画会友。”
谢翡身份高贵，又样貌俊美，如此恭维他，沈梦桢一时倒不好继续针对李梅崖，只能拱手为礼；“小王爷谬赞了，我也是听闻许小公爷这边有几幅古画，朋友推荐，特意来赏鉴。”
许莼连忙笑着上前介绍了一回，见礼了一番，心中却想着适才小王爷带着李梅崖来，也没仔细介绍，只说是李先生，如今看来，都有些来头。他让着列位宾客去了正堂入座，命人上茶上菜，到底找了个机会给柳升使了个眼色，出来悄声问了是否知道那两位“李先生”、“沈先生”的来头。
柳升原是个消息灵通的，自然了解，悄声和他说到：“我的小公爷诶，谁想到你能请到这两位大佛哎。李梅崖就不说了，贫寒举子，随母改嫁后考上科举回归本姓，耿直不阿，才干一流。内阁最年轻的大学士，副相！前些日子不知道如何触怒了皇上，皇上命他在家停职反省，如今朝中正观望着，也不知皇上之前一贯倚重他的。”
“另外那位沈大人，可真就是名声在外了，他是两榜进士，又是豪门世族出身，他父亲也是入阁做过相爷的，祖母还是公主。可惜尽皆不在了，门庭凋零。因着长辈尽皆不在了，一个人无人管束，从年轻时就有不拘形迹，放浪形骸的狂生的名声，听说文才极佳，书画都好，还十分旁学杂收，擅弈棋蹴鞠，又偏有个爱好，爱唱戏，甚至时常在自己家里的私人堂会客串登场的。”
许莼听着笑道：“听起来确实是个诗酒放旷的风流才子啊。”
柳升道：“可不是？因着他才华极好，原本在翰林院里清清贵贵待着做翰林侍讲学士的，之前李相还没入阁的时候，在御史台做过
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