“原来露西亚国也是女皇当政？”
奥尔上尉道：“是，我们伟大的冬宫女皇为了拓展海外贸易，寻求合适的出海口，派我率领部队南下寻求机会。”
谢翊扬了扬眉毛，饶有兴味：“寻求合适的出海口？”他们自己的疆域没有合适的出海口吗？这是要带着军舰要在别的国家找更好的出海口了？找到了又将如何？
奥尔上尉似乎发现了自己的失言，连忙掩饰：“主要是寻求与各国商贸合作机会。”
谢翊微微含笑点头，嘉勉了几句他们今日演习的勇猛，又赏赐了些东西，奥尔上尉这才退回自己的座位。
这时绯月国的使臣岩中秀月已小步趋近，毫不犹豫上前行了跪拜大礼，这才道：“绯月国今日演习时，军舰将领求胜心切，未曾经过商议，擅自炮击了长乐岛的山峰，大罪难恕，我等已将那擅动火炮的将领拘押，只求皇上宽恕。”
谢翊没说话，却微微转头看了眼方子静。
方子静已大步迈向前叱责道：“尔等岛夷之国，既已称臣，如何不知擅动火炮便为侵我国土之意！分明是明知故犯，包藏祸心，必当重重问责之！左右！还不将此等小人驱逐出去！”
岩中秀月汗湿重衣，却见方子静继续叱责许莼：“临海侯！你将这等无礼卑鄙小人带到君前，污了龙目，辱我国朝，岂有此理！请陛下问罪！”
许莼连忙上前替岩中秀月求情道：“陛下息怒，武英公息怒，岩中秀月自蒙陛下圣恩赦了罪放归国中，自请为使臣，为绯月国内附称臣出了不少力。此次他确实不知，不若再给他一次机会，自带了他们的罪人回去，由他们的君主问罪，并且赔偿我们的岛屿毁坏，若不得满意，再兴师问罪也不迟。”
方子静怒道：“这等小人，一而再再而三欺负我朝，犯我边疆，合该立斩之，与那将领的头颅一并送回其君主前，看他们还敢有下次吗？”
许莼连忙再三求情，言辞恳切，连贺知秋、范牧村也出列替许莼求情道：“临海侯不过是为了操办大阅，想来岛夷之国，刚刚称臣不过三年，不至于便敢如此，且军舰才一艘，想来不至于就敢擅自寻衅肇祸，应为下人冒失。”
“东南这几年才安定下来，不宜再兴远师，请陛下三思。”
谢翊这才缓缓开口道：“罢了，且如临海侯所奏，先驱逐回国，议了赔偿条件来，再议，若不能令我朝满意，则必兴师讨之，以此警示其余藩国夷狄——”
他面容冰冷，语气森然：“如有犯我朝一草一木，必定讨之。”
春酒
送了几位使臣下去, 许莼立刻被别的商人和南洋的一些使臣给围住了，他不得不应酬了几句。惦记着谢翊，便又回了沐星阁, 看谢翊正在他案前翻着他画的画, 不由心里打鼓, 只恐自己哪一本没藏好，面上微热, 上前道：“九哥在看什么？”
谢翊本就是闲下无事，看他书室中几案精洁，架上书籍整齐罗列, 还有他自己写的大字和绘的画, 习的策论, 知道他便是来练军, 也不曾放下习书，微觉满意，道：“看你这几年看来时常来这里, 朕都不知道。这画了很多啊，这岛上原来修了这么多工事？”
许莼低头看到原来是那一本他自己手绘的岛上的一些地形图，松了一口气：“白珊岛是我们物色了许久才选中的基地, 环山蔽海，可泊大队军舰, 湾中有岛，形胜天成, 正可设下水师基地驻扎在这里, 刻碑升旗, 测量绘制海图, 正可拱卫京师, 又可宣示诸夷主权。”
谢翊翻着道：“嗯，海权国体攸关，你们做得好，今日几句话辩驳得也好，倒有长进了。画得怎么这么好了？这才寥寥几笔就显出疏峰拱秀，山海相宜来，这是水池？”
许莼道：“是甜水库，修了许多座，里头放上过滤泥沙的设施，用来储存雨水。”
谢翊点头：“考虑得很周到，这边是公所？”
许莼道：“嗯，这是公所和营房，还有机修厂库，这是给军舰维修保养的，还修了天后庙和诊所。天后庙前码头旁修了一些棚舍，供渔民避风修葺所用，还放了些米粮鱼干薯块给他们取用，渔民们淳朴，往往下次来又自己带一些来补充进去。”
“东边林子边是土窑，不过只能烧一些简单的砖块，琉璃瓦是从津海卫运过来的。这里开辟了一些地，但是海岛土地贫瘠，种不了什么，试着种点西瓜看看。作物的话试试花生、玉米、土豆等等耐盐碱的。”
他忍不住笑：“九哥您不知道啊，他们说这一片岛礁的鸟儿多，可收集那些鸟粪来做肥料呢，说是极好的肥料。”
谢翊道：“那朕等着吃你们种的西瓜。”
许莼喜滋滋凑过去香了一口：“九哥先让我尝尝。”
谢翊微微一笑，袖中刚刚收好的那一本，等晚上再细细鉴赏，此刻拿出来他怕是要害羞，一会儿还要见人。
江山易改本性难移，只要在许莼起居看书的地方，总是必然能找到些画不正经东西的册子，只要留心，总能找到，且这越画越细腻了，倒也
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