文氏嗔了女儿一眼，再看向谢徽之，勉强道：“徽之昨儿晚上确实做得不错，今早能主动把玉佩还回去，还替老太太圆了场子，就更是聪明机灵。我看老太太今日心情一直很好，多半跟这件事脱不了干系。徽之立了大功，回去后，我也是要重赏的，不能埋没了你的功劳。”
谢徽之顿时欢喜不已：“真的？多谢太太！”他朝文氏深鞠一礼，又笑嘻嘻地说，“其实我已经得了老太太一个上等红封，足有五两银子呢！瞧那几个银锞子都是梅花式样，我怀疑原本是给二姐姐备下的，反正不会是预备给我这种小子的东西，如今却便宜了我。不如我们兄弟姐妹几个分了吧？其实能把老太太哄得这么开心，咱们大家都是出了力的。昨儿晚上我们每个人都费了老大的劲儿了，要算功劳，其实每个人都有。”
谢慕林看看其他人，没谁是特别渴望分银子的，便对谢徽之说：“该你得的东西，你拿去就好了，还跟我们客气什么？老太太原本也没说要给我红包，我想她老人家如今手头上的金银锞子不多了，花样什么的，你就别挑剔了。再过得两年，只怕想要从她手里得到那些从前打好的精致金银锞子，都办不到了呢。”
谢涵之歪着头看向谢徽之：“是呀，三哥，我们也得了老太太的红包呢，不用你分给我们。”他把谢老太太给的绣花荷包朝哥哥晃了晃。这荷包里头装了五百钱，沉甸甸的，也是好大一笔零花钱呢。
谢徽之知道小弟对金钱不是很有概念，嗤笑一声，摸了摸他的小脑袋：“知道咱们小四发财了，快收起来吧。你这小胳膊小腿的，就不觉得那荷包重么？”
其实是挺重的，谢涵之羞涩地笑了笑，就把荷包交给同胞姐姐拿着了。谢映芬却把两个沉重的荷包都往袖袋里一揣，打算回了新宅，就把这些钱都藏在自己的房间里，不上交给生母宛琴了。他们姐弟俩，偶尔也需要点零花钱的，不能事事都向生母请示。
船平缓地转入主河道，在月色下慢慢地向县城方向驶去。
谢家众人在船舱中各自散坐，文氏与身边的丫头说话；谢显之正在劝说三弟谢徽之在功课上多用心，别整天光顾着在外玩耍；谢映芬与谢涵之姐弟俩在角落里说着悄悄话，又拿着那两个荷包，不知道在盘算什么；谢慕林则与同胞兄长谢谨之坐在窗边小声说话。
谢谨之轻声道：“我看老太太确实有了松口的意思，对母亲都和气了许多。过了这么久的冷清日子，我们陪她过一回节，她就知道儿孙环绕膝下的好处了。她是热闹惯了的人，哪里受得了在老宅孤寂度日？本身她与宗房、二房也没什么大仇怨，反倒是宗房、二房的长辈怨恨她的理由多些，她不过是抱着年轻时的一些小心思不放，面子上下不来，才会不停地说宗房、二房的坏话罢了。
“其实那两房的长辈，连同族里的长辈们，都没几个是真心要与她计较的，否则还能容她在这里清清静静养了这么久的病？但凡大伯祖父拿她不敬先人、不祭先夫的过错数落一回，她在老家的日子就难过了。别说我们这些晚辈没脸护着她，就算是父亲在这里，也无法为她辩解。”
谢慕林道：“幸好爹爹离乡之后，多年来一直不忘弥补当年受老太太伤害的族人亲友，如今族里才会这么好说话。哪怕是十三房这样，至今仍在受苦的人家，也对我们母子完全没有怨恨之心，还为了水泥方子的事，十分感激娘和我们。由此可见，只要老太太自己不作妖，全族上下都没人会与她为难。只要她先放下身段，大家也就会顺着台阶下来了，是她自己想不开，才会纠结至今。”
谢谨之笑笑：“她老人家不回去也无妨，如今她还没有完全回心转意，万一回去了，却又闹起了别扭，对宗房、二房的长辈们说出不该说的话来，岂不是叫我们也难做了？象现在这样也挺好的。”
谢慕林挑挑眉：“那就顺其自然吧。现在她不骂人了，就已经是进步。要是她不久之后就回京，我们做得再多也没用。而她要是不回去……等入了冬，她又能在这老宅里苦熬多久呢？”
挑明
中秋节过后，天气越发凉了。
谢慕林自打八月十八那日上完闺学的课，便象从前一样，又再度回到了老宅居住，只在三天一次闺学上课时，回新宅这边住一晚。
她搬回老宅的时候，谢老太太便站在梅庐院门处，摆出一副仿佛无意中路过的模样，伸长了脖子往里头探看，看着谢慕林大包小包地把行李往屋里塞，脸上就忍不住要露出点笑意来。
到了吃晚饭的时候，谢老太太还要傲娇地撇嘴道：“原来你还记得要回来？先前走得这么爽快，过完中秋也跟着其他人一块儿跑了，多一句话都不肯跟我说，我只当你一去不回了呢。结果如今还不是要重新回来侍候我？”
谢慕林冲她笑笑，没有接话，自顾自地埋头吃饭。
谢老太太见她这样，反倒有些不淡定了，踌躇了一下，便压低声音问：“二丫头，你老实告诉我，中秋那两日，你们……是不是故意的？用那种法子对付我，想叫我闭嘴不提宋氏与宗房？”
谢慕林咽
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