乌压压地笼在盈泉山上。巡防营外头熬了一宿的百夫长打了个长长的呵欠，眯眼想着换班后要好好睡到中午去。呵欠声刚止，百夫长便听得遥遥有马蹄踢踏，神情一肃。他昨夜接了上头没头没尾的命令，不知为何要注意下山的人。此番在行宫内的不就只长公主殿下么，哦对，还有昨儿再晚些时候郑大伴也上去了。
百夫长领了两队人往上山的大路口奔去，恰撞见郑奉贤行至道口，百夫长笑呵呵地唤了一声，叫住了郑奉贤：“郑大伴且慢，小的领了令守在山下，敢问大伴可是回京？”
郑奉贤勒停马匹，他裹着件兜帽大袍，面上干干净净，倒让见过他平日面貌的百夫长一愣，心道莫不是出了急事。
“长公主殿下突发重疾，杂家要回宫请太医，耽误了殿下病情你可担得起？”郑奉贤嗓音嘶哑，神情极是不耐。百夫长一听那还了得，忙让出路来，躬身请郑奉贤快走。
骏马疾驰，片刻后就远了。百夫长眉头紧皱，长公主殿下不是才好些，冬日里出来乱跑什么。上头的命令怕是担心殿下有恙，咱们陛下也是为姐姐操碎了心哟，百夫长紧张了整个夜晚的心终于放下，正要叫上小的们打道回府，又听得大道上有了马车声响。
“哎呦。”是女子受惊吓的声音，百夫长立马率人沿路往上探去。果然，长公主的马车停在半山腰，驾车的马夫和一小娘子都一脸焦急，见有人过来，小娘子忙迎上前来：“可是巡防营的将士？马车后轮陷进泥浆了，还望各位能帮上一把。”
小娘子貌美又和善，巡防营的诸位深感义不容辞，干劲十足地推马车去了。百夫长问小娘子：“殿下可还要紧？方才郑大伴刚过去，说要请太医来。”
“一来一回不知要多久，殿下体弱，我们想了想还是先回府去吧。”靠近了看小娘子模样真的俊俏，未成婚的百夫长咳了一声往后退了半步，眼神瞟过掀起的一角车帘，华丽的裙裾散开，百夫长忙眨了眨眼，也过去帮忙了。
菱玉站在马车旁，拢合的衣袖下她的手心冰凉，默默祈祷殿下与蔺五可要顺顺利利。
“殿下，等城门开后官道上人马多些，便可出发了。”不穿夜行衣的蔺五好似变了个人，往日里他深沉得像长公主殿下的一道影子，无人能察觉，如今换上京城里正时兴的衣袍，显得周身气质倒比许多公子哥亮眼。
祈光点点头，大抵是此番离京绝对会打破平静局面，一夜未眠的她思虑过重，竟毫无睡意。他们趁巡防营值夜小队被引开时从小径离去，当然凭祈光的脚力便是一夜都走不出盈泉山，全程都是蔺五抱着她。于树林中飒飒而行，凛冽的寒风刺痛脸颊，祈光的心情却比在温室之中更来得畅快。二人并未直接上官道，而是来到了一处蔺五连夜安排好的农家小院，门口的马车已到位，只等时机到了再出行。
祈光静坐许久，这一晚她想了很多很多。双眼中久未燃起的火苗正缓缓复苏，祈光曾经以为在父皇的不满、朝臣的指责和天下人的议论中她接受了命运，作为一位公主的命运。接着与祈明的约定犹如一条锁链将她缚在京城之地，但造成她后来困境的，除了诸多外因，更有内心的懦弱和困惑。舅舅的来信像一记重锤敲碎了眼前的粉饰太平，祈光心底悲凉，暗笑自己卑劣，不孝孙竟还要靠着外祖母的病危来下定决心。这些年浑浑噩噩地过去，如梦初醒后恍然回望，一切都是模糊，只有最初那个野心勃勃的小姑娘站在记忆的终端，生动又鲜活。
“殿下，走吧。”蔺五打开门，第一缕晨曦晃得人眼酸，祈光出神了片刻，起身往外走去。此行终点，肃州。
刚刚出炉的烧饼香气扑鼻，摊主将一锅数十个都包好递给摊前站着的蔺五，蔺五道了声谢，转身回到马车前，脚步却一滞。这种简陋粗糙的餐食，如何能献给殿下，过往出行都有菱玉菱心在一旁操持，他只管保护公主安危。如今单是吃饭一件事，便让踏过血雨腥风的暗卫大人感到窘迫。
“怎么了，还不上来？”祈光觉得奇怪，掀帘去瞧，单一眼瞅到蔺五想要藏起手中烧饼的动作，她便晓得怎么回事，“赶路为主，我又不是出来游玩，能吃到烧饼便好得很。水可打了？”
“打了。”蔺五献宝似地从腰侧取下水壶，这才松快些。
马车哒哒向前，祈光闭眼歇息，神思未停。这已是走过的第二座城郭，蔺五伪造的进城出城文书皆可用，离京快多半日一切都很顺利，但祈光知道祈明的耐心也就这半日了。京里先有郑奉贤回宫叫太医，再有菱玉菱心回公主府闭门谢客，祈明定会被唬住，可至多到下午他便会回过神。等到祈明硬闯进公主府，看到她留下的信件，到时候他会作何反应？
是要给她扣上个罪名抓回去，还是直接格杀勿论呢？祈光有些期待，危机感攀附在她的脊背上，促使她要走得更远。
“蔺五，快些，再快些。”
不出祈光所料，祈明要醒悟得更早。待午膳时分郑奉贤进宫汇报长公主府仍不许太医进去时，祈明心上的担忧已消散无踪，他立刻换了常服出宫，郑奉贤带着人马紧跟其后。
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