祝缨道：“那我能托您做一件事、捎一句话吗？”
赵娘子正色道：“请讲。”
祝缨命人取来骨灰瓮，先托了这可怜姑娘的事。赵娘子诧异道：“就这件事？那是什么话？”
“问一问令兄：可否相安？”
“什么意思？”
祝缨道：“我知道以前发生过一些事情，以致彼此不能信任。不过总这么防来防去，互相害来害去也不是办法。能否重修旧好、互通有无？你们的族人，如果有名册最好，这样到了福禄县，我待他亦如士绅百姓。如果想交易，我与令兄各发身份令牌予可信之人，往来两处行走。如果仍有疑虑，就从互不劫掠人口开始？犯法的人必然是有的，但是只要发现，就互相帮忙追索，如何？”
赵娘子认真听了，说：“倒不像是要坑害人的样子，我这便回去传话！”
“静候佳音。”
……——
赵娘子到县城也是为了给哥哥观察一二，回去好传话的。
她赶回自己家，对丈夫说了儿子的生活情况，又说了县城：“是有条理多了。我总觉得那个县令太软和了，心里想得又多。婆婆妈妈的，遇着一个不知哪族的丫头死了，巴巴地把个小郎君给发配了，又拿了骨灰托我捎带。啧！跟他说了我也不在意别家死鬼。”
赵沣细问了情况，道：“他这是告诉你，他重视你呢。你要去大哥讲吗？”
赵娘子郑重地点点头：“当然！”有些事是连丈夫、儿子也不能说明白的，“獠人”也分不同种，她这一族是自称美玉之族，此外又有以健勇为名的、以敏捷为名的。
大家也互相攻伐。
赵娘子第二天就往娘家赶，大冷的天她也不畏惧，七天之后，回到了熟悉的家中。
哥哥已经老了，满头花白的头发，四个侄子、两个侄女都来迎接她。一家人围着大厅的火塘坐着，赵娘子将祝缨的话转述给了哥哥听。
洞主道：“你们都说说。”
长子道：“一个县令，能做什么呢？不如前两年那个刺史，他管得多。”
次子道：“官儿越大怕越狡猾，但他能给的也更多。”
三子道：“别忘了，官儿越大，手也越黑。”
四子道：“大哥说的对。山那边那两家又不消停了，咱们须得有人相帮，一个县令能帮什么呢？”
只有小女儿说：“阿爸，选这个县令！”
洞主道：“为什么？”
“哥哥们说得都对，刺史管得多。可是，咱们只有这一洞的人马，在刺史心里的份量绝没有在县令心里的份量重！一个不重视咱们的人刺史，又能帮到咱们多少？且容易被他算计。县令既然是个软和的人，又心细，又会做事，咱们正要这样的人。阿爸，我想亲自去姑姑那里看一看这个人。”
福气
“我还要再想想，”头发花白的洞主喃喃地说，“散了吧。阿妹，你来。”
赵娘子在哥哥面前十分乖顺，她亲自搀着哥哥去休息，对跟随而来的侄子侄女们说：“行啦，主意也不是一天就能定下来的，干嘛急在这一会儿的功夫？都散了吧。”
侄子侄女们见状，只得住了脚，又有几个不太甘心的，就在老洞主的住处外面徘徊不肯散去。
洞主往窗外一望，对妹妹说：“把窗户关上，看着生气。”
赵娘子心中忧虑，仍然笑道：“这么多好孩子，还要生气呢？”
“真的有那么多的好孩子吗？”洞主反问道。
他们这里虽然号称“洞主”，也是沿袭下来的称呼，他们根本就不住山洞。就着窗外的月光，洞主又看了一眼儿女，连连叹气。最后对妹妹说了一句：“苦了你了。”
赵娘子道：“我并不苦，过得挺好的。再不行我就回来，家里还能不要我么？”
洞主又叹了一回气，不再纠缠这个话题，他问赵娘子：“刚才几个孩子说的，你觉得哪个说得对？”
赵娘子顿时认真了起来，像是个课上突然被老师点了名的小学生：“还是小妹吧。”
“怎么说？”
赵娘子道：“拿到手的才是实在的。”
洞主道：“对呀。我老了，可惜儿子们不顶事。女儿又……毕竟是个女儿。”
“哼。”
洞主笑道：“这么说你不开心啦？只要小妹有本事，家交给她总比被别人散了的好！”
赵娘子道：“那小妹要去看县令，哥哥同意的？”
洞主道：“我还想自己看看呢，不看一回总不能放心的。毕竟是件大事。”
“那……把小妹叫过来商议一下？”
“好。”
赵娘子出了门去叫人，侄子侄女们都围着她，一个劲儿地问：“姑姑，姑姑，怎么说？”仿佛一群鸽子。
赵娘子道：“小妹跟我来。哎，你们几个，怎么还不去歇着呢？”
侄子们还有点犹豫，老大依然觉得跟着刺史更有前途，老
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