祝缨道：“那可不一定是因为嘴啊。”
说了两句，祝缨就往礼部去。她的理由光明正大，到了礼部先寻熟人。上次苏鸣鸾她们过来的时候，祝缨就与礼部打过一回交道了。熟人见她也是笑脸相迎：“尚书还未归来，祝大人请到里面稍坐。”
郑熹和侍郎乃至郎中都在朝上，到年底了，各种事务都多，马上还有正旦朝贺这样的大事，礼部也是极忙的。祝缨也识趣，不与人多谈，客气地招呼，谢过茶水就猫在一边等着了。
郑熹这天回来得算早，祝缨等他回来按归习惯安排了一整天的事务，上回那位熟人上前对郑熹耳语几句，往祝缨这边指了一下。郑熹抬眼看过去，祝缨无辜地站在一边对他拱了拱手。
郑熹对她招了招手。
祝缨默契地走了过去，扫一眼郑熹，只见他两鬓微透出一点霜色，算来此人已年过四旬，气质愈发的沉稳了。郑熹先止住了旁人回事，问祝缨：“你不忙正事，怎么先到这里来了？”
“为正事来的，羁縻诸县感念天恩，我与他们语言又通，就带了几个孩子进京。他们是没有学过礼仪的，万一陛下一时高兴要见他们，还得礼部教授。”
郑熹看了她一眼，说：“你随我来。”
两人进了郑熹的屋子，屋里的热气扑出来，祝缨打了个喷嚏，郑熹道：“着凉了？”
“没有，”祝缨拿出手绢擦擦鼻子，“激着了，一会儿就好。大人事忙，我就长话短说？”
“我都不急，你急什么？慢慢说。什么孩子？”
“各县县令的子女，苏鸣鸾的女儿，郎锟铻他们的儿子。”
郑熹微微一点吃惊，又笑道：“你是越来越长进了。对了，我怎么听说梧州那儿有点小麻烦？福禄县怎么了？京里都有所耳闻了。”
祝缨道：“遇着个眼高手低的货，先惹着了士绅，再伤着了百姓，啧，我还没见过这样一口气能得罪所有人的人。蔡侍郎还给我写信呢，我一看，实在没功夫管他，就叫他一动不如一静了。听不听在他。”
郑熹道：“干不好了，你自会处置他了？”
“嘿嘿。”
郑熹道：“别玩脱了。”
“是。”
因在礼部，不好说太私密的话，两人也就接着讲公事。郑熹道：“下一代也拢住了，这事办得不错，陛下或许会一见的。不过他们的排序不会太前。”
“是。”
各番邦进贡、赐宴都有个位置，与各邦的实力、地位相当，你家地方大、能打，就往前排，地方小、不太能打、危害也不太大，就往后排。梧州各部都是羁縻县，无论是在朝廷的州县排序里，还是番邦的位置上，它都不能算高。
祝缨又问郑府夫妇怎么样，郑熹道：“上了年纪就是懒得动。你父母呢？不会也同行吧？他们年长于我，这一趟可够辛苦的。”
“我看天冷，没带他们回来。南方到底暖和些。”
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