伍成是司兵。
然后又告诉二人，这是梧州刺史。梧州，一个渐渐浸出油水的地方！刺史居然这样年轻！两人有点小吃惊。因为他们的年纪也与祝缨相仿，且自认已经是比较成功的人了。
祝缨很和气地与他们闲聊，状似无意。此时二人仍然带着天真的惊讶，隔挺远一个地方的刺史，打死两人也想不到祝缨想给他们其中一人当个上司。卢刺史在一旁看得直乐。
不多会儿祝缨就选定了一个人，然后她就住口了，戚明恰如杭勤在国子监时一样，丝毫不知道自己已经被个馅饼套住了。
卢、祝二人交换了一个眼色，卢刺史道：“你们辛苦了，去休息吧。”
二人告退，卢刺史问祝缨：“哪一个？”
“戚明。”
“好，那就他了！为什么选他？”
祝缨道：“他更知道民生。”
“这倒是，那就定了？”
“定了。”
两人一番协商，祝缨这儿给夏郎中那里去个消息，先定戚明做县令。卢刺史也向吏部行文，再要个人补戚明的缺。文书发出，卢刺史回房用随身携带的钥匙打开小箱子，里面空空如也。卢刺史一笑，任由箱子敞开，他也不锁。
此事敲定，祝缨马上就启程了——比预计的时间已经晚了一点。
她没有带戚明上路，戚明得等拿到了吏部的任命做好交割才能赴任。
离家越近，船上的小鬼们越兴奋，金羽已经计划好了回家也要跟哥哥吹一回牛了！他不但见到了皇帝，还在宫里吃过饭了呢！苏喆则是想着自己有许多话想同母亲讲，对了，还有书！
她在想着，自己是不是要到番学里去。去番学能结识新同学，可是这样一来府里就只有郎睿了。不住校显得特别，住校……
苏喆有一点小小的为难。
景物越来越熟悉，船上的人开始整理自己的包裹，清点自己给亲友伙伴带的小礼物等。祝缨也下令清点自己的东西，郑府等处的赠送有许多，此外还有自己采购的。
她们还须再转一次驿站，从水路转到陆路。此时刺史府是章别驾在主持，贴心地派人在驿站里守候，带头的是苏飞虎，后面跟着王司功。苏飞虎一见面就叫：“义父。”苏喆过来跟他叫“舅舅”。
祝缨也还如以往，留下丁贵、小黄带人装车慢行，自己则带着人先行赶回梧州城。
一路上，春耕已进入了尾声，手快的已经种完了。祝缨看田间的情况，知道章别驾等人主持得不错。对前来迎接的王司功道：“一派欣欣向荣啊！”
王司功道：“是。”
他留意跟随祝缨的人，只见里面果然没有小吴，心道：到底是早早跟了大人的人，竟得了一个不错的地方。
虽然是个县丞，可是离京城近啊！
苏飞虎又是另一种样子，他的官话顺溜了不少。祝缨问他：“住着还习惯吗？”
苏飞虎道：“我隔几天就出去打一回猎，还行。”
“没踩着庄稼吧？”
“那不能，那是要吃的。”
祝缨笑道：“不错，就是这个样子。”
两天功夫，祝缨就回到了刺史府。一路上，人又稠了一些，王司功低声道：“又多了一些男女来做工。”
祝缨回头对赵振等人说：“你们的事又来了！”
花姐等人接着消息，都在前衙迎接她。章别驾说着：“可算盼着您回来了。”这个“盼”字有点客气的意思，花姐就是真的“盼”了。
盼着祝缨平安归来。
她也是梧州官员，知道梧州的人事调动，小吴调走了是意料之中，死了一个钟宜，普通百姓没什么感觉，官员们不免惴惴。她又怕祝缨在京的时候赶上这个事。
现在好了，人回来了！
她忍住了冲动，等到祝缨安排了一下刺史府的事情，宣布晚上请大家吃饭，才跟着祝缨回到了后衙。
摊牌
刺史府后衙里的人像是一群被洒了一把小米的麻雀，早早就动静了起来。
祝缨不但自己回来了，苏喆、郎睿也都是住在家里的，祝炼、项渔两个不在后院也要搬回来。麻雀们各围各的小米，张仙姑、祝大等人围着祝缨，苏喆、郎睿有自己的随从又有苏晴天等人，项渔、胡师姐有项安，祝炼也有侯五同他说话。
苏喆等人又要拜见张仙姑和祝大，祝大问了一句：“小吴呢？”
祝缨道：“他被选做县丞，到别的地方去了。”
祝大有点怀念：“哎，他走了啊……”
项安小声问项渔：“见着你爹了没有？”
整个后衙都叽叽喳喳了起来。
张仙姑最担心的无过于祝缨的安全，“露馅”是她几十年来最担心的事情。祝缨安全归来，这几个月的担心就暂时落地了，她说：“可算回来了！前头的人见完了？快，洗把脸，吃饭吧。”
她眼角出现了两道深深的皱纹。岁月如刀并不确切，刀锋的砍斫
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