没办法，只好去找在狱中坐牢的袁崇焕。袁崇焕在狱中还未定罪，并没有换上囚服，见老师来了，赶紧行礼：“老师可好？学生蒙难，连累老师了。我早就料到会有这一天，学生前几任无一善终，李维罕、杨镐、熊廷弼、王化贞都已经死了，我又怎么躲得过去。只是遗憾的是，学生自以为知兵，却被皇太极所害，以至君父为之受难，京畿为之受惊，它日九泉之下，当真是死不瞑目啊！”孙承守道：“你在天牢中能无怨无艾，反躬自责，老师颇感欣慰。只是我问你，皇太极的十万大军离开沈阳，你真就不知道吗？”“老师，不瞒您说。皇太极一直对蒙古用兵，学生本想坐山观虎斗，坐收渔翁之利。这次皇太极以狩猎为名，奔的是蒙古，学生万万没想到他们会绕道蒙古，进犯京师。而且，那几天，发生诸多事故，学生自顾不暇，这才耽误了事情。说起来，我也是中了皇太极的奸计！”孙承宗长叹了一口气：“崇焕啊！你放心，老夫一定在皇上面前替你周旋。今天看你，老夫还有一事相求，祖大寿已经带着兵马逃离北京，回到了锦州，意向不明，这事可不是小事啊！”“啊？大寿这是为何？”“还不是为了你！主帅被抓，为你抱不平啊！”“唉，糊涂啊！”孙承宗道：“现在不是说这些是非的时候，祖大寿一旦降金，不但山海关保不住，关内许多重镇都会沦陷，真到了那一步，大明可就真的保不住了，而崇焕你也会背上千古骂名！“袁崇焕皱了皱眉，反问孙承宗：“老师的意思是？”“你立即给他写一封信，劝劝他，务必以天下事为重，不要计较一时恩怨，万万不能做傻事啊！”袁崇焕叹了一口气：“唉，我现在是戴罪之身，写信又有什么用？”孙承宗摇了摇头，对袁崇焕道：“祖大寿桀骜不驯，只听你的话，你要是不写这信，恐怕他会误入歧途。”“既然如此，就按老师的意思办吧！”袁崇焕取过纸笔，洋洋洒洒地写了一封信，然后交给了孙承宗。还别说，袁崇焕的话就是好使，祖大寿见到信后，泪如雨下。又听孙承宗一番剖析，也认识到，自己要是反了，就等于把袁崇焕给害了，决定不反了，继续辅佐大明朝。天聪四年三初一，皇太极在关内转了快半年了，该抢的也抢了，该夺的也夺了，再三权衡之下，留下阿巴泰、济尔哈朗、范文程等人留守永平、遵化、迁安、滦州等四城，而自己率大军则要胜利凯旋了。再说沈阳城中的二贝勒阿敏，这段时间可痛快了。皇太极、代善、莽古尔泰上了前线，山中无老虎，猴子称大王，沈阳城中，当真是唯我独尊了，俨然把自己当成了汗王，一切礼仪和阵势都与皇太极一样，留守的那些大臣也不得不以汗王之礼待之。三月末，代善长子岳托率先头部队赶回了沈阳。阿敏闻讯，亲率大臣出迎。按律法来说，他应该迎出十里地，不过阿敏却不管这些，只是往前迎出了三里地。出迎时，他居中而行，大臣分列两侧，除了没有黄罗伞，这阵势和皇太极几乎一模一样，让岳托大大的不痛快。三天后，皇太极的大队人马终于也到了沈阳。阿敏也分得出轻重，这次主动迎出十里，极尽殷勤热情。当天晚上，岳托求见皇太极，见面就把阿敏给参了一本。皇太极听后，摆弄着手中茶杯，一直没有说话。岳托急了：“汗王，阿敏叔越来越不像样子，侄儿建议，当召开众贝勒联席会议，狠狠责罚他，以儆将来！”皇太极笑道：“你责他什么？责他僭越？他越什么了？他与本王同肩并坐是本王的主张，我不在家，他自然要居中，我在家时，大臣们不也是跪拜后左右侧立吗？此事到此为止，不要再与旁人说了，免得节外生枝。”
岳托不服气，冲着皇太极说：“汗王，你太忍让他了！上次征朝鲜，阿敏叔拥兵自立之意很明显了，返京后就应该到惩罚，可汗王却息事宁人，放过他了，这才有了现在有恃无恐的地步，任其下去，将来止不定还发生什么！”“不得胡说！下去吧！”两天后，皇太极大摆盛宴，犒赏三军。庆功会上，众贝勒和众将士欢聚一堂，盛况空前。年轻的将士更对这皇太极神乎其神的出兵佩服得五体投地，轮流上前给汗王敬酒。阿敏因为这次留守，并未亲历此战，听着众人如此赞扬皇太极，心中有些不快。想自己，当初率兵仅三万，就平了朝鲜，也算是战功卓著，却未曾有人如此赞扬，可见人情之势力。也是借着几分酒意，阿敏端着酒杯走到皇太极面前：“汗王，臣愿率兵五千赴永平驻防，换回阿巴泰、范文程等人。我要再攻下几城，夺了山海关，将关内关外连成一体，如何？”永平城在河北秦皇岛市卢龙县，明时称为永平府。此地地处边关，是连接山海关和京师的交通要冲，是一座军事重镇。皇太极就是从这一带的隘口突袭得手，从而兵临北京城下的，素有“京东第一府”之称。驻守此地，即可照顾刚刚占领的迁安、遵化及滦州三城。皇太极笑道：“如若真能如此，阿敏兄就是不世之功，本王岂有不允之理？只是守城不容易，阿敏兄还请慎重！”阿敏撇了撇嘴：“朝鲜国被臣一走一过夷为平地，何况区区四城。”皇太极点头道：“阿敏兄执意要去，本王再给你一万精兵，但是阿敏兄千万不要丢了四城，或要丢了此四城，将士们的血就白流了，关内的形势尽失！”“汗王放心，丢了永平，臣愿受军法！”皇太极心想，等
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