嘉庆一十四年。沙天捷没想过还会“回”到这片土地上来。不，沙天捷到过遥远的新疆，去过最寒冷的大清与俄罗斯边境，甚至去过天竺和海那边的大和民族所在地，但从来没有到过重庆府。住在重庆府的是另一个人，另一个早就不在人世，名字叫做“潘令”的人。所以，他这次去重庆，不能称为“回”沙天捷，一个闻名京城的大商人，年纪十分轻，但相貌英俊，时时微笑，一口流利的京片子，如果他自个儿不说，没有任何人相信他是“地地道道”的“江苏人”而巨大家都知道，这个沙大捷，同朝中的大官闻京武一行交情非常好，并多亏有闻京武的照顾，许多时候只是闻京武的一句话，别人想都想不到的好处就叫沙天捷给占了。比如这次为宫中办差，有了闻京武的大力推荐，购置蜀酿一事，就交给了沙大捷除了有钱有地付，众人还羡慕沙大捷的是，他虽然尚未成亲，却有一个非常漂亮温柔的未婚妻，而那位黄姓未婚妻的父亲，也是全国赫赫有名的大状帅，家里有万贯金银。作为黄家独个女的人大，待黄老爷子百年以后，黄家的财产，自然也会分落人沙天捷的手中。这样一个人，真是叫人不妒不羡都不行。这样一个人，人生应当是再没有遗憾的吧。可是苗之秀知道，真实并不完全如此，这个苗之秀，也呼算是一个特别之人。首先，他算是一个“皇亲国咸”——皇上的妹妹嫁给了他的老爹，所以他有一个十分得宠的哥哥。其次，他不跟他老爹姓叶赫那拉（满清的贵族），而跟他那汉族母亲姓，姓苗，还有，他对吃喝玩乐全部都向心得，可是却没有赚过一分钱——以他早就被赶出叶赫那拉家这一点来说，也算是一件奇闻，但他那个得宠的同父异母的哥哥对他倒还不错，最后，苗之秀这个人，有点丑，他不是缺胳膊少腿或是满脸大麻子，而是他的五官——怎么说呢，拆开来看，眼睛鼻子嘴都长得不算奇怪，但是合到一起，却有一种说不出来的“味道”当然，这种味道并不计人感到赏心悦目，可也不是那种掉头鼠口。只是初次见到他的人，都会下意识地皱起后一而顺理成章地，也就不会忘掉这个人。沙天捷才进北京第一年，这个苗之秀就认识了——不，应当说是缠上了沙天捷。很没有理由，但他就是跟在沙天捷身旁不走，还兼白吃白喝白住。其实沙天捷也并不是一个完全没有脾气的烂好人，更多的时候，他是相当精明的一个商人。所以，没有人能够弄明白，为什么他会收留这个可以说是一无是处的苗之秀。不过，苗之秀比旁人都要懂沙大捷。沙天捷是很爱笑的，虽然不一定都是真正高兴才笑，但他一向对人有礼，又无架子，就算再生气也不形于外，圆滑无比，说白了就是一只笑面狐狸。可有两三次，他与沙天捷把酒言欢酒到浓时，沙天捷的眼中会出现那样一种神气，一种说不清楚似怨非怨似恨非恨又似思念的神情，而再一看，却像是他眼花似的，沙天捷又如常时与他说说笑笑了。苗之秀曾试探询问，而沙狐狸则是装傻带过。于是苗之秀知道，就算如沙天捷一般得意之人，也一样有不得意之处，而且往往可能比常人还要失意。沙大捷并没有邀请苗之秀一道去重庆，苗之秀却自己决定去“见识见识”其实这倒不是苗之秀跟去重庆的真正原因。可能沙天捷自己不知道，以往每次言谈中偶然提到四川的重庆时，他都会有极短的失神。然而身为“好友”（自封的）的苗之秀倒是观察仔细。他想那猜测良久的谜底，可能就在重庆。虽然不会对沙天捷追、问底，但是如果有机会知道答案，他苗之秀也是不会放弃地一路追踪到底的。蜀道难，难于上青天啊苗之秀有些哀怨地暗骂，以前他倒是在书上读到过这句话，但是，待亲身体会，才真正明白这句话写得有多深刻c行行复行行，一会儿骡子一会儿马，他被折腾得不行，反观沙天捷却是脸色如常地爬坡上坎，像是从小走到大一般。此刻，他们终于进人重庆府，找了个茶馆，主要是歇歇腿。茶是盖碗茶，而重庆人则个个都是大嗓门儿，在茶馆里说话也像横街对骂似的。横看竖看，这个重庆就只能用一个字来形容：粗！看着沙天捷将茶垢都没有完全洗净的茶碗端起来面不改色地喝茶，苗之秀却面色白了一半。“不会吧，兄弟，这东西你都能喝得下？”沙天捷笑笑，放下茶碗，不答反问：“你知道重庆的茶同别处相比，有什么特色吗？”苗之秀四下看看，道：“不知道！我只知道，这里的人喜欢躺着喝他有些没好气地说。还没遇到过这种茶馆的，不是高桌长凳，大瓷茶壶茶碗，而是他暗自摇头，像他们两人，此时就正坐在竹躺椅上，椅前摆着个小茶几，这要喝茶嘛躺也不是坐也不是，真不知这地方的人怎么想的。沙天捷失笑“也真有你的！”不想细说了，没有兴趣了解这种文化的人，说了也是白说。苗之秀看着他，‘你好像对这个地方挺熟的。”“我从书上对重庆了解不少。”沙天捷轻描淡写而过。“是吗？’他摆明了不信。而沙天捷已转移话题：‘有没有兴趣去别处看看？”苗之秀哀叹：“我才坐下一刻钟，又要走吗？我可不比你年轻人哪！”以他二十五岁“高龄”可经不起如此折腾。沙天捷站起来“如此，你就先到逢源客栈休息，我等会儿再来会你。”他看着自己身后站着的两个护卫之一“日常，你留下。”“是。”日常回
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