圆百里的百姓都来凑热闹。刘柳镇因集而兴，沿街工厂作坊、买卖铺户，百十多家。建国后，经三大改造，有的归为地方国营，有的归入二轻局，有的归属于大集体。工商业繁荣程度，在海北辽南，也是首屈一指。发达的工商业，集聚了一二万工业户。他们的子弟，大多不好好念书，早早在家待业，等待国家招工，进厂当工人。这些年，由于人口暴增，就业困难，不管高中还是初中毕业，都被赶到四周农村插队。也有不愿去的，找各种借口赖在家里，整日无所事事，游手好闲，成了街溜子。偷鸡摸狗，打架斗殴，架秧子，撅秤杆……干了不少缺德事儿。说来也巧，邵勇来的这天，偏赶上刘柳镇大集。四乡百姓推车挑担，拿了自家产的蔬菜、鸡鸭鹅蛋、羊崽子、猪羔子……到市场交易。换了钱，再到公家的百货店、日杂店，扯几尺布，买几斤大盐，换几匝丝线……叫买叫卖，人声鼎沸，十分热闹。邵勇几个人走在摩肩接踵的摊档儿间，边看边往镇南的粮库走。听送公粮的邻村人讲，国有粮库的馒头，比街上馆子里的馒头大着一圈儿，价格却是一样的。自此，他们只要买馒头，宁肯多走三四里路，也要走到火车站旁的粮库去。邵勇正出神地看猪笼里滚瓜溜圆的猪羔子，突然感觉到腰眼被硬物杵了下。他忍着疼，拧着眉头，猛回头，却见文明拐着胳膊肘。他一把掐住文明的胳膊，想质问文明干啥拐自己？文明忙在唇边竖起食指，示意他不要出声。文明指了指卖猪羔子大爷胸前的帆布褡裢。邵勇这时才注意到，大爷的周围不知什么时候围了不少小年轻。大爷为了展示自己的小猪，在地上围了圈茓子，从猪笼里放了三只猪羔出来。围着的仨儿年轻人一齐下手，每人逮了一只。大爷担心自己的小猪被抢，急伸手按住两只，眼睛瞟着第三只。仨儿年轻人成功吸引了大爷的注意力。一只看不见的手，从大爷背后伸过来，手里攥着把长把镊子，伸进大爷的褡裢，小心翼翼地往外夹票子。邵勇心往下沉，一个念头跳出脑海。路见不平，管，还是不管？管，这几个小子都是街上的混混，难免以后碰面起摩擦，甚至，今天就要惹上大麻烦。可不管，大爷辛辛苦苦养大猪羔子，钱可就打水漂了。大爷发现了，还不得急死！疼死！万一想不开，寻了短见，自己于心何忍？自己今天没碰上也就罢了，碰上了怎能袖手旁观？任这些地痞、混混，横行乡里，欺负老实人。邵勇四下观望，瞧见李枫和赵丽几个人，在市场另一端的摊档里巡视。心生一计。他叫过文明，在耳边嘀咕了几句。转身扑倒在大爷身后的青年身上，把青年撞了个踉跄，跌坐在地上。邵勇也顺势翻倒在地上，大声吵囔：“出人命啦！出人命啦！人保组快过来啊！他们往死里打人啊！”“就打你个地癞子，想赖大爷的猪羔子，看俺们不打断你的腿！”文明、连双和家有都撸胳膊，绾袖子，一齐作势要围殴邵勇。柱子和栓子在一旁盯住提着猪羔子的小混混。被撞翻的青年，快速把手中的镊子退进袖管。张嘴想骂邵勇，却见对方是三打一，而且，看见人保组的人，正向这边跑过来，吓得轻喝一声：“条子，扯！”见一群混混落荒而逃，钻进人群里。邵勇也忙从地上爬起来，带着文明等兄弟，逃向相反的方向。跑出二里地，累得上气不接下气，回头看李枫等人，并未追上来，邵勇才收住脚。“好悬一把牌，差点让人保组包饺子了！”文明喘息着，边吐口水，边抱怨，“邵勇哥，俺们干的叫啥事啊？明明是见义勇为，却像人人喊打的过街老鼠，太有损俺莫文明的高大形象啦！”“得！别臭美了，还高大形象呢！没进笆篱子，你就烧高香吧！”连双喘着粗气，从后面上来，捉住文明。“你说你这小短腿，跑的还贼快呢！”“你这会知道，你这大长腿也有短的时候吧！俺要是不跑得快点，早被李枫那兔崽子倒上了，哪还能有俺的好？不捏出屎，也得捏出尿。”“李枫这乌龟儿子王八蛋，专门欺负咱们南大洋人，还他妈乡里乡亲呢！一点关照没有，还要严苛几分。不知道他跟俺们哪来的深仇大恨？”家有愤愤不平。“邵勇哥，你说，他家没搬走那会儿，俺们兄弟帮过他们家多少？搬出了南大洋，就都不记得啦？俺看良心真是让狗吃啦！”文明叽叽歪歪地骂李枫。“文明。骂人不疼，咒人不灵。现在李枫又听不见。差不多，就行啦！”邵勇脚步不停，没说话。连双接过话茬儿，怼了文明一句。文明吃了言语，火力全开：“连双，你是放牛背麻袋，给俺装犊子呢，是不？俺招你惹你了，你腰里别张牌，专门冲俺来。有本事，你怼李枫去啊！”“文明！你属狗脸的啊！这么大人，怎么听不出好赖话呢？！”连双迎上去，连讥带讽。“都少说两句。今天，我们干了件行侠仗义的大好事。我现在心情不错，不和你俩计较。要是再叨叨，坏了我的心情，一会儿吃馒头没你俩的份啊！”邵勇听文明和连双的话火药味十足，赶忙把话截住，变换话题。听邵勇提吃馒头，众人的肚子都不争气地咕咕叫起来。他们实在是太饿了。
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