我裹着阿若给我添置的棉衣，站在医馆里看着老大夫给她把脉，老大夫慈爱地笑着说，“恭喜夫人，夫人有喜了。”阿若听了半晌没动静，表情里是难掩的惊讶与欣喜，而后，她白皙纤长的手来回地摸着肚子，侧头对我笑，有点激动，她说：“婪音，我好高兴，我有了他的孩子。”阿若付给老大夫很多赏钱，拉住我的手，出了医馆，她拉住我手的力道有点紧。是不是，世间但凡为母者，都如这般？我的脑海里，似乎闪过青丘的一些片段，是雌兽哺育幼儿，慈爱温顺。我们往红袖楼去，正转过医馆的侧道时，我们看到了沈曜和一个女子，而那个女子和阿若长得很像，同样清秀端庄，背对着我们的沈曜没有看见我们。阿若的步伐停了，平静地望着他们，手攥紧了身侧的棉衣。那个时候，长安冬日的风并不刺骨，也不甚寒冷，我看见阿若微微颤抖着。女子的脸上是看见情人的娇羞与激动，她的嗓音没有阿若软，她哭着说：“阿曜，阿曜，我终于见到你了，我好怕这辈子再也见不到你了。你不知道，齐国的军营好恐怖，里面的士兵都欺负我，他们打我、骂我、咬我。我好想好想你，夜里全是噩梦，可你不在……”沈曜伸手抱住颤抖的女子，吻着她的眼泪，我们看不见他的表情，可他的声音低沉微颤，他叫她“若若，”他又说，“我的若若，你受苦了。我再也不会丢下你，你要好好的。”女子满眼泪花，肆意大喊地哭喊着，“阿曜，我好怕你不要我。我以前说，我只是你一个人的，只为你生儿育女，可我现在怕你不愿意接受我。我回来的路上就一直怕你不要我……”沈曜继续亲吻着她的泪水，却是没有说话。他们不管街上的路人，一个肆意地哭着，一个无谓地吻着。我看见阿若低下头，泪落指尖，指腹轻划肚子，嘴角扬起苦涩，整个人还是静静的，拉着我的手，往相反的方向离去，如同陌路。这一晚，沈曜没回来，而我在侧间迟迟听不到阿若绵长起伏的呼吸声，我知道，她彻夜未眠。第二日，阿若没有等来沈曜，却是等来了一个出乎阿若意外的人，她是她的娘亲，一个阿若曾经最信任的女人，一个把阿若推进红袖楼的女人，一个丢下她几年的女人。她拉着阿若，倾诉柔肠，然后，阿若知道了为什么爹爹不喜欢她，娘亲不要她。阿若的娘曾经也是红袖楼的姑娘，同那些争风吃醋的姑娘没什么两样，只是，她性子较之温婉，得了许多公子哥的喜爱，收入也不错。她以为，她会和红袖楼那些老姑娘一样，年轻的时候靠身子吃饭，老了就拿着积攒在红袖楼老死。可在她二十岁那年，她遇到了阿若的爹爹，那时，他是一个落魄的商人，手里的积蓄还有剩余，他在红袖楼买醉。在他醉生梦死的时候，娘亲给他搭了一袭薄被。爹爹知道了，他对娘亲说，“嫣然，你知道吗？我娘是世上最好看最温柔的女子，除了娘亲，你是第一个给我盖被子的女人。嫣然，我要娶你。”青楼里，常见的是利益，少见的是真心。他们理所当然地相爱了。爹爹的积蓄很快就花光了，娘亲给了他许多钱财，足够他翻盘经商。他承诺，一年之后，定会娶她，叫她等他一年，不要接客。娘亲说，“好，一年为期，待君归来。”后来，娘亲也真的不再接客，可她在红袖楼的日子很难熬，许多姑娘对她冷嘲热讽，方妈妈也不给她好脸色看。她忍着，守着承诺。可一年之期将近之时，赵国的使者出使魏国，在红袖楼里找醉的时候，强要了她，没有一个人帮她，风月之人，哪一个真心？
当爹爹赎出娘亲的时候，她没敢对他说，她太想出这里，也太贪恋这份幸福。后来，他们的日子很幸福。怀胎九月的时候，阿若早产出世，他们都很爱她。而她的爹爹因为生意的需要，再次踏进红袖楼。或许，心底是怨恨方妈妈当初嫌弃自己的穷酸模样，这一次，他挥手阔绰，语气里流露出轻鄙。方妈妈本着生意的原因，只是谄媚地迎合，并不怎样。只是，她的爹爹喝醉后，要自己的下人强了方妈妈，并嘲讽道，“这样的贱人，什么人都可以上。”而方妈妈怒了，冷嘲热讽地告诉他，“呵，嫣然不是贱人出手？可笑的是，她还想守着你们之间的话，什么不再接客。她告诉过你没有，在你赎出她之前，她曾上了赵国使者的床。哈哈，你骂我贱婢，那嫣然就不是吗？可笑！”就是那个冬天，阿若穿着红红的棉袄，坐在大厅高高兴兴地等着她的爹爹回来，搂着她，叫“我的若若，我的若若。”阿若当然是他的孩子，红袖楼里的每个姑娘都备着避孕的药，连大夫说怀孕的时间也是她与他在一起的日子，只是早产而已。可他怎么也不相信，他的心入了魔，对阿若越来越厌恶。三年后，他因为生意的缘故，要搬到齐国去。他对她说，“丢下阿若，我们重新开始。”也就有了她带阿若去红袖楼的那日，因为这些年，她的娘亲似乎只记得红袖楼这一个归处。阿若的娘亲哭着讲完这些话，要阿若原谅她，可我见阿若不为所动。她哭得更加凄凉，口口声声说着，“对不起，对不起，阿若。我不知道，我真的不知道，他会找人来欺凌你，我真的死也不知道。我给了方妈妈许多银子，我交代她不叫你接客，我真的没想到，她背信弃义……”阿若凝住她，清清冷冷的，眼里不起涟漪。她更急了，“阿若，阿若，你说一句话，你原谅娘亲，
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