初夏的黄昏，日光落在山坳，燥热感稍稍减去，却依旧令人心下浮躁。里正姓薛，单名一个良，一贯有名望。薛又是村子里的大姓，更是说话做事让人信服。平日里有什么家长里短的纠纷，薛良总会被人请出面裁断，若是薛良这个里正不行。村里头几位德高望重的老人还会被另外请出来。过继这事，认真说起来，倒的确不是件多严重的事。往常村里也有人家过继堂亲家的孩子当自己子嗣的。但那大多是因为要过继的那家实在绝了嗣。要是换作平日，薛良也不会多头疼，只需将过继一方敲打一二即可。可这一回，却有些麻烦了。自从半年前出了事后，梁文家的大闺女脾气就有些厉害。但孤儿寡母的，有个厉害些的在家，倒也是件幸事。看了眼梁玉琢的神情，薛良咳嗽两声：“梁赵氏，你把这事说一说。五郎刚才说的话，可是真的？”梁赵氏有些闪烁其词：“五郎不过是个孩子，兴许是从哪儿听来的闲话，随口胡说的……”“即便是闲话，总也有源头。”梁玉琢呛声，“婶子，我今日喊你声婶子，还盼你把这事好好说说。没得我阿爹死了，二郎还在，孤儿寡母的就遭人惦记家里那几亩地日后没人照顾。”就梁家现在的穷样，唯一能让人惦记着的只有那五亩地。虽然算不上什么良田，但好歹过去有便宜爹照顾着，土地还是肥沃的。只可惜宣德八年大旱，加上便宜娘不擅打理，没能种出什么来。梁玉琢仔细想过，梁赵氏是只贪心不足的铁公鸡，往常素来不稀罕往她家门前过，前些日子倒是难得看她几次往家里的田地边上走。这么一想，倒是把梁同嘴里的“闲话”猜到了七八分的原委。“你这丫头，嘴巴伶俐的，哪有这么跟亲戚说话的……”“婶子今日要是不把话说清楚，明日我就搬了凳子坐你家门口去唠唠嗑。”梁玉琢这话一出来，梁赵氏就歇了声音。几个月前，梁赵氏差遣老三回了趟娘家。听说临走的时候，那愚孝的老三还听他娘的交代，从娘家顺手牵羊带回来不少东西，气得梁赵氏她几个妯娌冲到下川村，就站梁赵氏家门口唠了一上午嗑。那说话时冒出来的唾沫星子，简直能淹死一头牛。直把厚脸皮的梁赵氏也说得连连求饶，赶紧把顺手牵羊带回来的东西还了回去。这事当时在村子里闹了很久，梁赵氏她男人嫌弃媳妇丢人，把梁赵氏丢在房里整整半个月，自个儿跟小儿子挤一张床。事情虽然了了，梁赵氏却变得有些疑神疑鬼。家门口一有人经过说话，就要跑出去看看是谁。“你个丫头片子，胡说八道什么……”“婶子只要回答里正就好，别的话可以少说些。”梁赵氏见梁玉琢绷着脸，干脆豁出去了，挺着个大肚子就冲她嚷嚷：“你阿爹就一个儿子，万一出了什么事，便是断了香火，免不了到时候要从别人家过继孩子。这话也不过是有人在门口随意说了几句，叫我家五郎听见了，你比五郎年纪稍长，怎么也同个孩子似的较真。”梁赵氏这话简直诛心。秦氏倒吸了口气，眼泪滚落，好在有徐婶，扶着人好一顿安慰。旁边几个妇人这会儿也听不下去了，护着秦氏道：“呸！也不晓得这杀人的话是哪个不要脸的自己在窝里说的，叫儿子学了去，被人发现了却赖在别人身上！”梁玉琢见话撂下，哪里还会客气，直接向着薛良行了行礼：“里正素来公正，今次这事，说大不大，只消婶子同我阿爹道个歉，日后让五郎少拉着我家二郎到处跑。不然，二郎哪日要是真出了事，便是撕破了脸皮，我也要拉着婶子一家上县衙找县老爷说说理！”在乡下工作的经历，让梁玉琢清楚，越是没啥文化的村民，越是害怕当官的。哪怕他不知道自己犯了事，也不认为自己犯了事，你只要把人往当官的面前一拎，多少还是会腿软发汗。那梁赵氏也果真不经吓，一听梁玉琢说要见官，顿时吓得脸色发白。梁同也被他娘的反应给吓了一跳，再见梁玉琢瞪眼，哇一声就把从哪儿听来的话老老实实说了出来。“是我阿娘夜里同阿爹说的！阿娘说要是二郎死了，婶子家里就没了儿子，婶子家里的五亩田好说也是从梁家分出去的，没得道理没了儿子还分给要嫁出去的丫头。我家儿子多，到时候就把我过继过去，然后田就归我了，归我也就是归我阿爹了！”小孩子不经吓，梁同说着一哆嗦，竟然当着这么多人的面拉了一泡尿。旁边有跟他年纪差不多的男孩女孩，这会儿捂着鼻子偷笑，谁也不愿意往他边上站。梁赵氏也觉得丢脸，拽着儿子就要走。梁玉琢哪里会肯，几步上前把人拦住。薛良心知今日这事要是不弄个结果出来，梁玉琢是绝对不会罢休了。“梁赵氏，说到底这事是你的不对。既然知道是闲话，平日里就少说两句。梁文虽然没了，梁家怎么说还有一儿一女在。若二郎真是因为意外没了，那过继倒也可以说说。可你把这话往五郎面前一说，五郎记在心里头要去害二郎，这事就有问题了。”
薛良叹气。梁鲁和梁赵氏这对夫妻到底什么秉性，他作里正的自然清楚。“万一二郎这次真被吓出问题来，你家二郎逃不了干系，到时候是去见县老爷还是被赶出下川村，就都是你们咎由自取了。”梁赵氏倒吸一口气，一把拽过梁同，当着梁玉琢的面狠狠地打了儿子几巴掌。再抬头时，梁玉琢分明看见她脸上的不忿：“今天这事，是五郎不对。琢丫头你是作姐姐的，就当弟弟年纪小不懂事，
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