“时岚，你和孩子们没事吧？”
她的声音里，还带着一丝急促的喘息，显然是赶了很远的路。
孟时岚摇了摇头，声音恢复了些许平稳。
“我们没事，多亏了你和郭凡及时赶到。”
双儿抱着小胖喜，早已吓得面无人色，此刻见到贺然，眼泪“唰”地一下就流了下来。
“贺小姐，这……这到底是怎么回事啊？”
她的声音抖得不成样子。
“那些是什么人？怎么敢……怎么敢在光天化日之下，就在官道上动手杀人？”
这可是京郊啊！
天子脚下，何人胆敢如此猖狂！
贺然伸手，递给她一块干净的帕子，自己则在孟时岚身边坐下。
她看了一眼那两具已经被拖到路边的尸体，摇了摇头。
“我也说不好。”
她的神色有些凝重。
“这些人，不像是寻常的江湖草莽，倒像是……训练有素的死士。”
“可奇怪的是……”
贺然顿了顿，“我总觉得，他们没有杀意。”
这话一出，不仅双儿愣住了，连孟时岚都抬起了眼，目露不解。
“没有杀意？”
孟时岚，“方才那把刀，可是冲着我的头顶来的。”
“不是这个意思。”
贺然解释，“我指的是，他们真正的目的，似乎并非取你的性命。”
“好似……要抢夺什么。”
孟时岚的眉头皱得更深了。
抢夺？
抢夺什么，她手中有什么东西值得抢夺？
佛珠吗？
又不是什么稀世珍宝，一串佛珠值得出动杀手，是否太草率了。
随后她看向贺然，“你们这般紧急出城，可是出了什么事？”
贺然压低了声音，“时岚，我这么急着寻你，并非只是巧合。”
“我……我查到了一些事情。”
她的语气，前所未有的严肃。
“我探查到，陈家，似乎与太仆寺有勾结。”
太仆寺？
孟时岚的瞳孔猛地一缩。
太仆寺掌天下马政，如今西南战事吃紧，周从显亲自督办军需，战马正是其中最关键的一环！
她的心，沉了下去。
遂当机立断，对着车外喊道。
“魏寻，郭凡，清理一下，我们立刻回府！”
“是！”
车外传来两人沉稳的应答。
马很快被重新套好，在郭凡和魏寻的驾驭下，马车碾过泥泞，重新平稳地行驶起来。
车厢内，气氛却比方才更加凝重。
贺然的脸上，是毫不掩饰的愤怒与鄙夷。
她自小在边关长大，父亲是镇守一方的大将军。
她比京城里任何一个娇生惯养的贵女，都更清楚一匹好的战马，对于一个士兵，对于一场战争来说，意味着什么。
“我真是没想到……他们竟然敢！”
贺然握紧了拳头，指节因为用力而泛白。
“舅舅官至鸿胪寺，再无进益，为了调任户部之事，屡次写信求我爹。”
“我爹远在边州，从不会插手京中事宜，也最是厌恶这种靠人情钻营的勾当，便给回绝了。”
孟时岚静静地听着，心中已经有了几分猜测。
贺然冷笑一声，那笑声里充满了不齿。
“就因为这点事，他便怀恨在心。”
“如今国难当头，西南战事紧急，他不想着如何为国分忧，竟……竟然为了泄私愤，勾结太仆寺的官员，欲在战马的采买上动手脚！”
“这哪里是报复，这分明是要数万将士的命！是要我大周的国运！”
“这是叛国！”
贺然越说越气，胸口剧烈地起伏着。
孟时岚的眉头也紧紧皱起。
“可……”
她的话语顿了下，“宋积云在这其中充当了什么角色？”
“陈家到底是欲泄私愤，还是另有勾结。”
引蛇出洞
京城，水园。
秋风阵阵，湖边的残荷偶有水鸟掠过。
茶室里阵阵琴声，宽敞的屏风后是三个人影。
宋积云进来行礼后，赵氏就只是自顾地喝茶，根本就没有搭理她。
直到最后一个琴音落下，赵氏才轻抬眉眼，一旁的向妈妈这才意会地将茶室其他人带下去。
“宋小姐是带好消息来的吗。”
赵氏将手中的茶盏搁在桌上，茶盏磕碰在桌面上发出一声脆响。
不轻不重。
宋积云却攥紧了手指。
“她、她身边高手众多……”
她的目光倏地落在她的身上，唇角勾起嘲讽的一笑。
“宋小姐是如何给我
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