“我是不会，你能确定我的妻子不会有意见？我的孩子不会有意见？好好的一个家不就被钱搅毁了？”孟春摇头，“你们也是，是太闲了还是觉得自己长了年龄也跟着长脑子了？竟做起我姐的主了，她比你们傻？她不知道她在做什么？”
“混账东西！你怎么跟我们说话的？”孟父气得拍床。
“我觉得你们有点老糊涂了，也可能是钱养大了胆子，心里有了旁的算计。请你们不要有什么小动作，我不想因为你们两个的举动跟我姐离心。”孟春看出老爹这会儿是纸老虎，做不出打他的事，他放肆地说出不敬的话。同时，他抬起另一只手捏住契纸的一角，两手微微用力，契纸一撕两半。
孟父和孟母沉默地看着。
“我认为一个家离心的根源就是各有各的算计，最好的例子就是我姐夫一家。”孟春把撕烂的契纸又撕扯一把，说：“我姐在这个家当家做主二十余年，你俩、我、她的日子都是一年比一年好，不要有变动，继续听她的话，跟着她发财。”
孟父剜他一眼，“哪有变动？还是你姐在当家做主，我跟你娘要是把她当做外人看，能不跟你商量就把家底搬给她？”
“没有最好，就当我想多了。”孟春把撕烂的契纸又揣回怀里，说：“钱是借给我姐的，纸坊的盈利她占八成，你们不要觉得我会吃亏，往后我攒够钱了，还能去扬州、苏州买纸坊。但她不行，她只能在今年一年挪公账置私产，温县的那个纸坊是她往后以我的名义置办私产的本钱，盈利她要占大头。”
“她都没跟我说。”孟父心里不好受。
“你们别再插手我跟我姐之间的事。”孟春嘱咐。
“知道了。”孟母开口，“你赶了几天的路，早点回屋睡觉吧。”
孟春走了。
翌日天刚亮，孟春早饭都没吃，他急匆匆赶去衙门。
县衙外的巷子里排满了马车和牛车，杜悯正在看衙役和下人往外抬聘礼，看见孟春，他讶异一瞬，随即反应过来，“来送你姐？”
孟春点头，他看一眼绑着红绸的聘礼，说：“我待会儿来帮忙。”
“进去吧，她在哄望舟那个爱哭鬼。”杜悯发笑。
孟春走进官署，一眼看见望舟在他爹怀里抹眼泪。
“让你跟我们去洛阳你不肯去，这会儿又哭得停不下来。”杜黎无奈。
“不用管我，我就是想哭。”望舟擦着眼泪解释，“我就是舍不得你们……你不要跟我说去洛阳的话。”
杜黎失望地闭上嘴。
“姐，过来。”孟春招手。
“怎么了？有事？你别说你是来送我的。”孟青走过去。
孟春掏出一把撕烂的契纸递给她，“我跟爹娘说好了，这笔钱是你借的，纸坊的盈利还按照我们之前商量的，二八分账，我二你八。”
孟青动作一僵，“我跟爹娘商量好的，你怎么又要做主反悔？”
孟春抖下腿，装出一副不着调的样子，他放话说：“我们四个为一家的时候，你说了算。当你跟我和爹娘分为两个家的时候，你要跟我商量，家里的一切我说了算，爹娘不能做主。”
孟青笑了，“这话你去爹面前说，看他打不打你。”
“我不在他面前说。”孟春也笑了，“我跟爹娘已经说好了，这个事就这么定了，你明年记得还钱，不要让我上门催债。”
“小弟，谢了啊。”孟青收下他的好意。
孟春嫌恶地朝她呲牙，“不要恶心我。”
孟青瞪他一眼，她想了想，还是没有告诉他她托杜悯办的事，事情成不成还不知道，还是瞒着他为好，免得他揣着过多的期待，无望地盼了一年又一年。
“我去帮杜老三搬聘礼，外面好多车驾，真够风光的。”孟春甩手离开，“我也去沾沾他的喜气，只盼以后能娶个喜欢的姑娘。”
孟青看看手上握着的一把碎纸，她去后院把碎纸塞进灶膛里烧了。
……
一个时辰后，送聘礼的车整装待发，孟青和杜黎也该走了。
望舟跟出去相送。
“走了啊。”孟青挥手，她嘱咐道：“要是想出门玩，让你外公和外婆陪着，不要乱跑。”
“放心吧，爹娘能照顾好他。”孟春揽着望舟的肩。
望舟一手抹眼泪，一手举起来挥了挥。
孟春蹲下把他抱走，“真跟你爹一个样，眼泪流不完。今天不上课了，舅舅带你去街上玩。”
孟青坐进马车，望舟看不见了，他慢慢地也不哭了。
三天后，送聘礼的车队抵达洛阳。
杜悯入住驿站，他打发人去县衙通知一声，于次日带着聘礼上门下聘。
上午下聘，他下午就急匆匆地踏上返程的路。
我大伯要来洛阳了……
孟青从尹采薇手上取到她的信和信鸽， 她当场展开纸条，看过后去找尹明府，郑尚书在信中有言， 他已授意留守洛阳的礼部
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