“于杏阳此战，我已明了父亲当年所选，亦明了母亲何来勇气为所爱放弃生命，我多年心结已解，故舅父万勿为我遗憾，我唯一所恐所憾，便是今时今日弃我所爱而去，留他一人在世间踽踽独行，无人再会与他说：珍重己身。”
“舅父尚有家人相伴，他已无至亲至爱，我知此举于他千错万错，不知如何得他原谅，斟酌再三，竟连下笔与他留一句话都不敢。唯愿来生国泰民安，四方无战，我与他皆是平凡自由之人，可有幸厮守终生。姜稚衣，于杏阳城西军营绝笔。”
元策沉默地立在灯下，看完整封绝笔信，捏着信的手一点点攥紧。
忽听身后传来一声惊悸喘息，榻上人猛地坐起。
元策蓦然回头，看见姜稚衣慌神地坐在榻上，大睁着眼望着窗外：“惊蛰，叛军又打过来了吗？”
元策收起信，望着她一步步走上前去，在榻沿坐下，将她的肩膀轻轻掰转过来：“没有叛军了，不会有叛军了。”
姜稚衣缓缓转过眼，怔怔看着面前的人，这才像回忆起今天白日的一切，眼泪止不住狂涌而出，扑上前去一把抱住了他的腰：“元策——”
元策拥她入怀，感受着她鲜活的心跳，温热的身体，闭上眼睛：“我在。”
“我好害怕，我真的好害怕……”
“不怕了，”元策低下头去，吻去她脸颊的泪水，又说了一遍，“我在。”
深夜， 两人并排捱坐在饭桌边，看着面前的饭菜出着神，迟迟没动筷。
杏州才刚刚休战， 关内失地尚未全数收復， 眼下没有新鲜肉蔬，桌上都是干菜腌菜， 是姜稚衣从前甚至不认得的食物。
“我去给你找些好吃的来？”元策偏头问。
“我不是嫌弃——”姜稚衣回过神来，摇了摇头。
她不是嫌弃这些食物，相反她是在感激自己还能吃上这样一盘盘有滋有味，从温暖安逸的厨房里端出来的菜。
姜稚衣夹起一筷子腌菜送到他碗里， 又给自己也夹了一筷子：“战事还没了结， 这样就很好了。”
劫后余生， 还能与所爱之人同桌而食， 已经再没有比这更好的事。
元策看着她清减的脸，回想今日抱她发觉她瘦了一圈， 想说她受苦了，想说很快就让她吃上新鲜的肉蔬鱼虾， 话到嘴边又觉哪一句都太轻， 都抵不过她孤身立于城楼决绝一刹，抵不过他方才出去取膳，从裴子宋口中听说她这些天究竟是怎么过来的。
静静看了她一会儿， 元策说：“姜稚衣， 谢谢你保护好自己，也谢谢你保护好杏阳。”
“我也没做太多，我问过你的嘛，攻城器械很厉害，守城方人又少该怎么办， 你说保住士气是决胜关键，我就动动嘴皮子，哦，还有出了些我最花不光的银钱……”
姜稚衣随口轻描淡写着，忽然感觉哪里不对，侧目看他，皱了皱眉：“等会儿，是不是两月不见我们感情生疏了，你在河西有新人了，怎么跟我说谢谢？”
是啊，怎么会说出谢谢这样的话。
他也是才知道，原来情意深重到整颗心臟都在坠胀的时候，竟然说不出你侬我侬的情话。
元策把人抱起来，抱她坐到他腿上：“我有新人？这两月我身边唯一的雌物就是元团，你这话怎么不反问自己？”
眼看他下巴往外一侧，准头极佳地指向裴子宋所在的厢房，姜稚衣惊讶地张了张嘴：“不会吧，这种时候你还计较，要不是裴子宋在，我一个人可应付不来那些。”
元策当然知道，也打心底感激幸好裴子宋在她身边，不过是此刻面前粗茶淡饭，远方尚有战火弥漫，说些不着调的话，让她紧绷的弦稍微松一松。
“我感激他保护你，和我嫉妒在你身边的人不是我，是他——有什么衝突吗？”元策眉梢一挑。
姜稚衣抬手圈住他脖颈：“那除了裴子宋，你要感激要嫉妒的人可还有很多，曹司马、雪青阿姊、惊蛰，刺史府上下官吏，那些愿意相信我们的杏阳守军，愿意献出食物、上阵参战的百姓，还有……”
话说一半，像碰到一面过不去的障壁，卡到一根咽不下的鱼刺，姜稚衣眼底忽而没了神采，到嘴边的话再说不下去。
方才有玄策军的士兵过来找元策回报伤亡情况，元策没有当着她的面听。
从醒来到此刻，她一直不敢问出那个问题，好像只要她不问，那就是一个未完待续的结局。
元策沉默着静止片刻，抬起眼来：“先吃饭，好不好？”
“吃完以后——”姜稚衣盯着他的眼睛，像在等他说出一个奇迹。
元策垂了垂眼：“吃完以后，我们去送送他们。”
再次走进深夜的城西军营，这座废墟里全无战胜的欣喜，遍地都是蒙着白布的担架，余生的士兵们一个个辨认着自己的同袍，在花名册上将他们的姓名勾画上朱红的圈。
玄策军的士兵们聚在军营角落，垂眼看着那一长排一百零一副担架。
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